정몽주 편지 발견 "글씨체 다르지만 진품 가능성 높아"

정몽주 초상. 사진=문화재청 제공

국내 성리학의 아버지 정몽주의 '자필편지'…100년만에 고국으로

[아시아경제 온라인이슈팀]정몽주가 1385년 지인에게 쓴 것으로 추정되는 편지가 일제강점기 아사미 린타로에 의해 반출됐다가 최근 국내에 들어왔다.

편지는 9행 127자로 나라가 망해가도 손쓸 수 없는 충신의 절절한 마음을 종이에 행초서로 써내려갔다. 수신자는 알 수 없으나 '족하(足下)'라는 경칭으로 볼 때 지인에게 보낸 서신으로 추정된다.

정몽주 편지는 일제강점기 서울에서 판사로 일한 아사미 린타로(1869~1943)에 의해 반출됐었고 최근 국내 한 고미술 관계자가 입수해 한국에 들여왔다.

정몽주 편지에 대해 전문가들은 "저명한 고문서 수집가였던 아사미 린타로의 소장품이라는 게 역설적으로 이 유물의 가치를 말해준다"면서도 "정몽주 친필 실물이 워낙 희귀해 글씨만으로 진위 여부를 결론 내기는 어렵다"며 진위여부에 대해 신중한 자세를 보였다.

그러나 종이 재질을 분석한 결과도 진품 가능성에 무게를 실었다. 서지 보존처리 전문가는 "종이를 빛에 투과해보니 발의 간격이 조선시대 이후의 종이보다 넓고 섬유질이 고르지 않게 뭉쳐 있는 등 14~15세기 종이의 특징이 확인됐다"고 했다.

반면 정몽주 편지에 대해 하영휘 성균관대 동아시아학술원 교수는 "단정하기 어렵지만 정몽주 글씨는 대체로 납작하고 짜임새가 조밀한데 이 글씨는 길고 둥글둥글해 서풍이 다르다"고 했다.

이동국 예술의전당 서예부장은 "'성인록' '근묵' 등 기존에 알려진 정몽주 글씨와 미감 차이가 있다"고 덧붙였다.

하지만 이 부장은 "1970년대까지만 해도 추사 진품을 가짜라고 하는 일이 흔했다. 추사체가 워낙 다양해 말년의 글씨만 추사체로 보고 20~30대 글씨는 가짜라고 보는 일이 많았다"며 "정몽주 친필 자료는 목판으로 새긴 것까지 포함해 4~5점뿐이라 좀 더 연구가 필요하다"고 했다.

한편 우리나라의 성리학 창시자로 불리는 정몽주는 1337년 경상북도 영천에서 출생했다. 정몽주는 삼장(초장·중장·종장)에서 연이어 장원을 차지하여 이름을 떨쳤고 당대 최고의 학자 이색의 문하에서 정도전 등과 수학했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr