수학强國의 불쌍한 현실…"재미는 성적순이 아니더라"

[아시아경제 이경호 기자]수학강국의 불쌍한 현실을 보여주는 조사 결과가 나왔다.

3일 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 '2012 국제 학업성취도평가(PISA)'결과에 따르면 OECD 회원국 34개 나라 가운데 우리나라 만 15세 학생들의 수학 평균점수는 554점으로 1위를 기록했다. 2위 일본(536점)과는 18점이나 차이가 났다. 읽기는 536점으로 일본(538점) 다음이었다. 과학(538점)은 일본, 핀란드, 에스토니아에 이어 네 번째였다. 비회원국을 포함한 전체 65개국 가운데서도 수학이 3∼5위, 읽기 3∼5위, 과학은 5∼8위로 최상위권에 들었다. PISA는 회원국 34개국과 비(非)회원국 31국 51만명(우리나라 고교 140개, 중학교 16개 등 총 5201명 참여)을 대상으로 학업성취도를 조사해 3년 주기로 발표한다.

하지만 뛰어난 실력에 비해 수학이 재미있다고 생각하는 학생은 적었고 수학 공부에 대해 부담감이 큰 학생은 많았다. 수학에 대한 흥미나 즐거움을 측정하는 '내적 동기' 지수는 전체 65개국 중 58위, 수학이 미래의 학습과 직업에 유용하다고 생각하는 '도구적 가치'지수는 62위로 모두 최하위였다. 반면 수학과 관련한 감정적인 스트레스인 '수학 불안감'은 16위로 상당히 높은 편이었다.

상위권과 하위권,남녀간의 격차도 확대되는 모습이다. 과목별로 상위권 비율이 늘면서 평균 학업성취도를 끌어올리긴 했지만 하위 수준의 학생들도 함께 늘어 학력 격차가 벌어졌다.수학은 상위수준인 5수준 이상 비율(30.9%)은 PISA 2009 대비 5.4%포인트 증가했고 최상위수준인 6수준(12.1%)은 4.3%포인트 증가했다. 그러나 하위수준인 2수준 미만의 비율(9.1%)도 1.0%포인트 증가했다. 읽기는 5수준 이상인 학생 비율(14.2%)이 PISA 2009 대비 1.3%포인트 증가한 반면 2수준 미만의 학생 비율(7.6%)도 1.8%포인트 증가했다. 과학의 경우도 5수준 이상인 학생 비율(11.7%)은 PISA 2009(11.6%)와 유사하지만 2수준 미만의 학생 비율(6.7%)도 PISA 2009(6.3%)와 유사했다.

남녀 간 성취도 격차를 보면 수학에서 남학생이 여학생보다 평균 18점 높아 남녀 간 성차가 지난 2009년 때의 3점보다 벌어졌다. OECD 평균 성차(11보)보다 7점이나 컸다. 읽기는 여학생의 점수가 남학생보다 23점 높았지만 지난 조사 때보다 12점 줄었고, OECD 평균 성차(38점)보다는 많이 작았다.

지난달 29일 교육부가 발표한 '2013년 국가수준 학업성취도 평가(중3 고2 110만명 대상)'를 보면 기초학력 미달 비율이 3.4%로 전수조사로 실시된 2008년 8.0% 이후 계속 떨어졌다가 5년 만에 상승세로 반전했다. 중3 수학의 경우 기초학력미달비율이 16개 시도 모두 전년에 비해 상승했다.

수학에 대해서는 고통을 호소하는 목소리가 계속돼 왔다. 교육시민단체인 사교육걱정없는세상이 지난 7월12∼19일 학부모 1009명을 대상으로 실시한 '수학 교과에 대한 학부모 의식조사' 결과에 따르면 '우리나라 학생들이 수학으로 인해 얼마나 고통받고 있다고 생각하는가'라는 질문에 응답자의 71%는 '매우 고통받고 있다', 28%는 '고통받는 편이다'고 답했다. '고통받고 있지 않는 편이다'는 응답은 1%에 불과했다.

고통받는 이유로는 '배워야 할 양이 많아서'(59%ㆍ이하 복수응답), 수학 내용이 어려워서'(57%), '학원 선행학습으로 학생들의 자기주도적 학습 능력이 떨어져서'(41%)라는 답변이 많이 나왔다.

김성숙 한국교육과정평가원 교육평가본부장은 "기초학력 향상을 위해서 하위 성취수준 학생을 선별하고 그 특성에 맞는 맞춤형 교육을 지원해야 한다"면서 "또한 남학생과 여학생의 성취원인을 분석해 실질적인 학력 향상을 도모할 수 있는 방안을 연구할 필요가 있다"고 말했다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr