'교회대출'을 취급하는 국내 은행들의 리스크 관리에 비상등이 켜졌다. 14일 금융권에 따르면 수협은행의 교회대출 연체율은 지난해 말 0.23%에서 지난 9월 말 2.88%로 10배 이상 치솟았다. 수협은행이 돈을 빌려준 충성교회(경기도 판교 소재)에 대한 대출금 281억원이 부실화된 탓이다. 이 같은 연체율은 수협 전체 원화 대출금 평균 연체율 1.78%를 웃도는 수치다. 수협은행의 교회대출은 약 1조5700억원 규모로 국내은행 전체 교회대출의 3분의 1을 차지하고 있다. 교회대출은 9월 말 기준으로 수협은행이 가장 많고 이어 농협은행(6800억원), 신한은행(5700억원), 우리은행(4800억원) 순이다.
교회대출은 지난 2001년부터 본격적으로 은행 상품으로 도입됐다. 특히 교회 신축ㆍ증축이 잦은 개신교 계열의 교회들이 주요 대출처였다. 은행들은 교회의 신자 수, 헌금 규모 등을 보고 상환 능력을 판단한 뒤 교회 건축비용을 빌려줬다. 매주 현금이 들어오는 교회는 부실이 없는 안정적인 대출 대상으로 여겨져 국내은행 전체 교회대출은 올해 6월 기준 4조5000억원에 달했다.
하지만 연체율이 높아지자 은행들도 교회대출을 보수적으로 운용하기 시작했다. 올 들어 상당액의 교회대출이 부실화된 수협은행은 교회대출 시스템에 대한 전면 재검토에 들어갔다. 수협은행 관계자는 "거액 대출을 제한하는 한편 신용등급을 정하는 기준을 다시 손보고 있다"며 "연체 요인이 되는 교회 내부 갈등이 있는지 여부 등도 모니터링하는 방안을 강구 중"이라고 밝혔다.
시중은행의 한 관계자는 "최근 교회는 신도 수 감소, 교회 수 증가, 헌금 감소의 3중고를 겪고 있으며 향후 종교인 과세 등이 시행되면 리스크가 더 커질 가능성이 있어 이에 대한 대비를 하고 있다"고 말했다.
김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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