KT 이사회는 다음 주 초 최고경영자(CEO)추천위원회를 구성해 후임 회장 후보를 추천하는 절차에 착수하는 등 경영공백을 최소화할 것이라고 밝혔다. 하지만 예상보다 이른 시점에 차기 CEO 선임이 이뤄지더라도 회사 운영에 차질을 피할 수 없을 것으로 보인다.
여기에 국정감사에 논란이 됐던 무궁화 위성 2·3호의 해외매각과 관련해 미래창조과학부가 이 회장을 전기통신사업법 위반 혐의로 고발한 것도 걸림돌이다. 산업통상자원부까지 나서 대외무역법의 전략물자 수출입고시를 위반한 것으로 판단해 검찰에 공식 수사를 의뢰했다. 정부의 제재로 주파수가 회수되면 차기 위성 사업까지 무산될 수 있다.
또 이 회장 재임 중 영입됐던 인사들 역시 큰 폭의 물갈이를 피할 수 없을 것으로 보인다. 이 회장은 사의 표명 후 임직원들에게 보낸 이메일을 통해 “매년 경쟁사 대비 1조5000억원 이상 많은 인건비가 소요되지만, 잘 적응할 수 있는 인력구조를 가진 기업이라 보기 어렵다”면서 “인건비 격차를 1조원까지 줄여야 살아남을 수 있으며, 임원의 수를 20% 줄이고 문제가 됐던 고문과 자문위원 제도도 연내 폐지하겠다”고 밝힌 바 있다.
KT는 지난 3분기 실적에서 매출과 영업이익이 전 분기와 전년 동기 대비 모두 감소를 기록하며 부진했다. 전체 무선통신 가입자 수는 3분기 11만4000명이 줄었고 무선 가입자당평균매출(ARPU)도 하락세를 보이는 등 실적에 빨간불이 켜진 상황이다. 인터넷(IP)TV에 대한 시청률 합산규제 내용을 담은 유료방송법 개정안, 내년부터 이동통신시장에 상당한 파괴력을 부를 것으로 보이는 단말기유통구조 개선법 등 현안이 산적한 상황에서 경영을 진두지휘할 리더십이 부재한 점은 기민한 대처를 어렵게 만들 수밖에 없다.
KT 이사회는 “국민이 대주주이고 6만여 임직원들이 종사하고 있는 KT가 하루빨리 정상궤도에 올라 안정적인 고객서비스 제공 및 글로벌 시장 진출에 전념할 수 있도록 최대한 빠른 시일 내에 수사를 마무리해 줄 것”을 촉구해 이 같은 위기의식을 간접적으로 드러냈다.
김영식 기자 grad@asiae.co.kr
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