초대형 태양 폭풍…전세계 전력망 마비 우려

▲초대형 태양 폭풍(출처: NASA 홈페이지)

[아시아경제 온라인이슈팀]초대형 태양폭풍이 지구로 향하고 있어 전 세계 전력망과 위성통신이 마비될 수 있다는 우려가 나왔다.

지난 21일(현지시간) NBC뉴스 등 외신에 따르면 전일 오전 4시24분쯤 코로나 질량 방출(CME)로 알려진 태양폭풍이 발생했다.

태양폭풍은 주기적으로 발생하며 태양의 흑점 폭발로 표면의 높은 에너지를 가진 플라스마 입자가 우주로 방출되는 현상을 말한다.

미국 항공우주국(NASA)에 따르면 이 태양폭풍은 시간당 약 330만㎞의 속도로 지구를 향해 돌진하고 있다. 이 속도라면 이틀 내에 지구에 도달할 것으로 예상된다.

태양폭발로 인한 분출 물질은 지구 자기장이 대부분 튕겨낸다. 하지만 이번 초대형 태양폭풍은 규모가 커 자기장을 뚫고 전 세계 전력망, 위성통신 등에 영향을 줄 가능성이 크다.

NASA 관계자는 "이 물질들은 대기를 통과하는 과정에서 사람에게 직접적인 해를 입히지는 않으나 위성통신과 기타 통신기기를 활용하는 전자시스템에 영향을 줄 수 있다"고 봤다.

온라인이슈팀