[아시아경제 전성호 기자]'리듬체조 요정' 손연재(19·연세대)가 올해 마지막 출전한 월드컵에서 은메달을 목에 걸었다.
18일(이하 한국시간) 러시아 상트페테르부르크에서 열린 국제체조연맹(FIG) 월드컵대회 개인 종목별 결선이다. 손연재는 후프 종목에서 17.833점을 획득, '체조 여제' 마르가리타 마문(러시아·18.383점)의 뒤를 이어 2위에 올랐다.
최근 월드컵 5개 대회 연속 메달 획득이자 후프 종목 3회 연속 메달. 올 시즌 첫 출전한 4월 리스본 대회 볼 종목 동메달을 시작으로, 페사로 대회에선 한국 최초 리본 종목 은메달을 따냈다. 이후 소피아 월드컵 후프 종목 동메달에 이어, 민스크 월드컵에선 후프-곤봉에서 '멀티메달'의 영예를 누렸다.
그동안 세계 리듬체조계는 러시아 등 동유럽 선수들의 초강세가 이어진 반면, 아시아 선수들은 고전을 면치 못했다. 손연재의 활약이 돋보이는 이유다.
전성호 기자 spree8@asiae.co.kr
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