눈·코 없는 소녀의 '마지막 성형'

[아시아경제 장인서 기자] 태어날 때부터 눈과 코가 없는 10대 소녀가 오랜 준비 끝에 '진짜 코'를 갖게 됐다.

영국 데일리메일은 6일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주에 사는 캐시디 후퍼(16)가 5년간의 준비 과정 끝에 앞으로 2주간 코 이식을 위한 최종 수술을 받는다고 보도했다.

후퍼는 11살때부터 피부 이식을 위한 준비를 해왔다. 수술을 맡은 샬롯 레빈 병원은 그녀의 두개골 뼈와 연골을 이용해 얼굴 피부에 이식할 코 조직을 만들었다.

태어나서 처음으로 코로 숨을 쉬고 냄새를 맡을 수 있게 된 후퍼는 "나도 평범한 사람들처럼 진짜 코가 생긴다"며 기뻐했다. 이어 "독립적인 인생을 살고 싶다"며 "쉬울 필요는 없고 가능하기만 하면 된다"고 말했다.

후퍼의 어머니 수잔(42)은 "비록 아이가 보통의 아이들보다 더 놀림을 받는 건 사실이다. 하지만 (장애를 제외하면) 아이의 심장과 뇌는 정상이다"고 말했다.

후퍼는 현재 시각장애인을 위한 특수학교에 재학 중이며 훗날 대학에서 방송저널리즘을 공부해 라디오 방송인이 되기를 꿈꾸고 있다.

데일리메일은 후퍼가 장애에도 불구하고 스포츠와 음악을 즐기는 외향적인 성격의 소유자라며 지역에서는 이미 유명인사라고 전했다.

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