한인 전철역 사망사건 계기 美사회 '시민자성론'

[아시아경제 백종민 기자] 미국 뉴욕 맨해튼의 한 전철역에서 50대 한인남성이 다른 사람에 떼밀려 열차에 치이는 동안 아무도 도와주지 않았다는 사실이 드러나며 미국 사회에서 자성론이 일고 있다.

이번 사건이 미국의 사회 윤리상 큰 문제를 드러낸 것이라는 지적이다.

뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) '지하철 사망사건 그 후: 그 자리에 영웅은 없었나?'라는 제목의 기사에서 한기석(58) 씨 사망 사건을 연이틀 크게 다뤘다.

NYT는 이번 비참한 사건 이후 분노의 목소리가 각지에서 터져 나오고 있다면서 '내가 그 자리에 있었다면 어떻게 행동했을까?'라는 의문을 지울 수 없게 한다고 지적했다.

전철이 다가오는 위험한 선로에 누군가 나를 밀쳐버렸다면, 혹은 그렇게 떨어진 사람 옆에 내가 있었다면 용감하게 구조할 수 있었겠느냐는 자문을 하게 만든다는 것이다.

게다가 한 씨는 지하철 역에서 불량스러운 행동을 하는 덩치 큰 흑인을 제지하러 나섰다가 변을 당한 것으로 확인됐다.

사건 현장에 있던 에드밀슨 사비에르(49) 씨는 한씨가 옳은 일을 하려고 나섰다고 말했다.

그는 NYT와의 인터뷰에서 "한씨가 흑인에게 '이봐 젊은이, 자네가 여기 사람들을 무섭게 만들고 있지 않나'라며 접근했다"고 말했다.

목격자 사비에르 씨는 "그 사람들 중에 한씨를 끌어올릴 만큼 건장한 사람이 한 명도 없었나"라고 반문했다.

일간 뉴욕포스트가 4일자 신문 1면 전면에 열차에 치이기 직전인 한씨의 사진을 실었고 사진을 찍은 프리랜서 사진기자 우마르 압바시는 한씨를 끌어올리기 어려운 상황이었으며 따라서 직접 구조하는 대신 재빨리 카메라 플래시를 터트려 열차에 정지 신호를 보낸 것이라고 해명해 질타를 받고 있는 상황이다.

현지 언론에 따르면 사망한 한씨는 지난 1975년 미국 아칸소 대학으로 유학을 온 뒤 맨해튼에서 세탁업을 해왔다.

하지만 수년전 일을 그만두었으며 아내마저 5년째 척수염을 앓아 생활이 어려운 것으로 알려졌다.

백종민 기자 cinqange@