민주통합당 문재인 후보가 14일 무소속 안철수 후보에게 조국 서울대 법학 교수를 위원장으로 하는 공동정치혁신위원회 구성을 제안, 단일화 행보를 본격화하면서 박 후보는 여론상 수세에 몰릴 가능성이 높아졌다.
새누리당 내 대선후보 경선에서 비박(非박근혜) 주자들이 오픈프라이머리를 주장하는 등 내부 흥행을 위한 장기적 차원의 동력을 만들어야 한다고 요구했던 것도 이런 맥락이었다.
경선 당시 김문수 경기지사는 야권의 이른바 '3단 마술론'을 제기하며 그 마지막 단계로 문 후보와 안 후보 간의 단일화를 꼽았다.
노무현 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 대화록 논란이 어떤 결과를 가져올지도 관심이다.
박 후보가 '관련된 사람이 명백하게 밝혀야 한다'며 문 후보를 직접 겨냥해 각을 세워뒀기 때문이다.
문 후보 측은 이와 관련해 "박 후보도 (의혹을 제기한) 정문헌 의원의 주장이 거짓이라면 응분의 책임을 질 것을 천명해야 한다"고 압박했다.
문 후보는 만약 의혹이 사실이라면 자신이 책임지겠다는 입장을 밝힌 상태다. 둘 중 어느 한 쪽에는 치명타가 될 수밖에 없는 쪽으로 상황이 조성된 것이다.
새누리당 내부에서는 "만약 정 의원 주장이 사실이라는 게 입증되지 않으면, 사실일 경우 문 후보가 입을 타격보다 더 큰 역풍을 박 후보가 맞을 것"이라는 우려도 나오고 있다.
정수장학회 관련 논란도 심상찮다. 정수장학회가 부산일보 지분(100%)과 문화방송 지분(30%) 매각을 추진하고, 특히 문화방송 지분매각과 관련해 최필립 정수장학회 이사장과 이진숙 문화방송 기획홍보본부장이 최근 만나 협의를 한 것으로 알려지면서다.
박 후보가 야권 단일화라는 '높은 산'에 직면함과 동시에 파괴력이 크고 후폭풍 또한 적잖을 네거티브 게임에 정면으로 노출된 셈이다.
박 후보 입장에서는 중앙선거대책위원회 인선을 계기로 경제민주화의 상징인 김종인 국민행복추진위원장과 당내 정치개혁의 아이콘으로 자리잡은 안대희 정치쇄신위원장을 인적쇄신 논란 속에서도 붙잡아둔 게 다행스럽다.
특히 경제민주화와 관련해서는 문ㆍ안 후보가 보다 구체화된 구상으로 치고나오고 있어 박 후보도 대선 출마선언 때 약속한 바 있는 '경제민주화 마스터 플랜'을 조속히 들고나와야 한다는 지적도 있다.
안대희 위원장 또한 더욱 무거운 역할론에 직면할 공산이 크다. 문 후보가 단일화의 초석으로 내세운 게 정치쇄신이고, 이번 주부터 사실상 이 논의가 파괴력을 발휘할 가능성이 크기 때문이다.
김효진 기자 hjn2529@
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