마음을 읽는 기술 ‘뉴로피드백’ 개발 활발

특허청 분석, 뇌파신호 이용한 제어기술 관련특허출원건수 증가…2009년 56건→2011년 76건

[아시아경제 왕성상 기자] 사람의 머리에서 생기는 뇌파를 이용, 컴퓨터 등을 제어하는 뉴로피드백 관련기술 개발이 활발하다. 이에 따라 관련 특허출원이 크게 늘고 있다.

25일 특허청에 따르면 뉴로피드백 관련기술특허 출원건수는 1981년에 2건을 시작으로 2008년까지 해마다 20여건의 출원에 머물렀으나 2009년 56건, 2010년 73건, 2011년 76건으로 급증세다.

뉴로피드백기술 적용분야로는 뇌파측정 및 분석과 같은 한정된 영역을 뛰어 넘어 뇌파를 이용한 졸음운전방지시스템, 스마트폰과 연동된 뇌파게임 등 응용기술관련 출원건수가 64.3%를 차지했다.

이런 출원증가는 뉴로피드백기술개발에 관련기업 및 연구소가 적극 나서고 있음을 보여주고 있다.

미국 Neuro Sky社의 Mind Wave와 같은 뉴로피드백 응용상품이 시장에 잇달아 선보이는 점을 감안할 때 여러 응용기술에 대한 관심도 늘 것이며 출원건수 증가세도 이어질 전망이다.

출원인별로는 ‘락싸’ 등 중소기업 출원이 159건, 엘지전자 등 대기업 출원이 102건으로 연구개발에 자유로운 중소기업이 새 기술에 더 적극 나서는 흐름을 보이고 있다.

학교, 연구소의 출원비율도 25.2%에 이르러 사람의 정서를 기술과 융합하는 아이디어출원도 활발한 것으로 나타났다.

홍승무 특허청 유비쿼터스심사팀장은 “뉴로피드백기술은 2011년 지식경제부에서 30년 먹 거리가 될 수 있는 6대 미래산업 중 하나로 선정, 지원하고 있어 이 기술의 연구개발은 더 활발하고 특허출원도 꾸준히 늘 것”이라고 말했다.

☞뉴로피드백
뇌파정보를 직접 눈으로 확인하면서 스스로 조절하여 뇌를 발달시키는 최첨단 뇌 훈련기술이다. 그 응용기술로 뇌파로 기계를 조정하는 ‘뇌-기계 인터페이스’가 많이 알려져 있다.

왕성상 기자 wss4044@