김 지사의 도지사 사태가 이처럼 논란의 중심에 서는 이유는 뭘까. 물론 정치적 계산에 따라 불거진 부분이 크다. 민주통합당 입장에서 새누리당 소속인 김 지사가 사퇴할 경우 향후 보궐선거에서 충분히 승산이 있다는 판단을 하고 있다. 이에 따라 김 지사 사퇴를 밀어붙이고 있다는 게 중론이다.
더 큰 문제는 관권선거 논란이다. 지난달 24일 이면지 문건에 이어 5일 뒤인 지난달 29일 언론담당특보의 대선전략 문건이 잇달아 유출됐다. 이 일로 해당 공무원이 줄줄이 선거관리위원회에 출석해 조사를 받았고, 추가조사도 예정돼 있다. 이 과정에서 김 지사가 경기도청을 대선캠프로 이용하고 있다는 주장도 나왔다.
김 지사의 대선 출마로 도정 공백을 우려하는 목소리도 크다. 김 지사의 대외활동이 많아지고 있어서다. 이러다보니 "도지사나 제대로 하지 대선에 나와서 왜 시끄럽게 하느냐", "제대로 대선에 뛰어들거면 도지사직을 당장 사퇴하라"는 등 다소 과격한 지적도 나온다.
김 지사는 도지사 사퇴 이야기가 나올 때마다 마음이 편치 않다. 도의회 임시회에서도 의원들이 사퇴 이야기가 나오자 고개를 떨궜다. 하지만 그는 당장 도지사직을 내려놓을 생각이 없다. 우선 도지사 보궐선거에 들어가는 270억 원이 넘는 비용이다. 여기에 국회의원은 현직을 갖고 모든 선거에 참여할 수 있는데 반해 도지사나 시장ㆍ군수는 사퇴를 해야만 선거참여가 가능하도록 만들어진 현행 '선거법'에 대한 불만도 있다. 그는 형평성을 벗어난 선거법과 관련, 헌법소원을 준비 중이다.
국회의원과 도지사 선거에서 연거푸 승리한 김문수. 그가 도지사 사퇴 압박과 도정공백이란 중차대한 현안을 어떻게 슬기롭게 극복하고 대선 레이스를 이어갈 지 국민이 지켜보고 있다.
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이영규 기자 fortune@
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