박 비대위원장 이학재 비서실장은 지난 16일 오전 청와대를 방문해 김효재 정무수석을 만나 대통령에 전달하는 선물을 전달한 뒤 5분여 가량 대화를 나눈 것으로 18일 전해졌다. 설 선물은 한과세트로 알려졌다.
박 비대위원장이 이 대통령에게 명절 선물을 보낸 것은 현 정부 출범 이후 처음이어서 그 의미에 관심이 모아졌다. 특히 김종인 비대위원이18일 한 토론회에서 이 대통령의 탈당의 필요성을 언급해 논란이 빚어졌다.
김 비대위원은 "대통령을 억지로 퇴출시킬 수 없고, 한나라당의 재집권을 위해 대통령 스스로 어떤 자세를 취하는 게 옳은지 스스로 판단할 문제"고 했다. 김 비대위원은 "총선이 현 정권 심판론으로 가면 어렵고, 이 부분이 제일 걱정스럽다"고 토로한 뒤 "현 정권이 한 실수를 솔직하게 시인하고 다른 방향으로 간다고 천명하는 방법으로 차별화할 수 있을 것"이라며 "비대위가 청와대에 이래라 저래라 할 수 없고 스스로 피해갈 수 밖에 없다"고 했다.
한편, 이 대통령도 19일 김 정무수석을 한나라당으로 보내 박 비대위원장에게 설 선물을 전달할 예정이다.
이경호 기자 gungho@
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