NHN, 모바일 메신저 시장 재도전...'라인' 한글서비스 개시

[아시아경제 김수진 기자]NHN이 모바일 메신저 시장에 재도전한다. 올 초 내놓은 '네이버톡'의 부진을 만회하기 위해 새로운 모바일 메신저 '라인'을 국내 출시하는 것.

NHN은 31일 네이버 재팬에서 먼저 선보인 모바일 메신저 '라인'의 한글 서비스를 시작한다고 밝혔다. 일대일 대화, 그룹대화를 할 수 있는 스마트폰 전용 무료 메신저 서비스로 지난 6월 23일 첫 출시된 이래 일본, 쿠웨이트, 사우디아리비아, 카타르, 바레인 등의 국가 앱스토어에서 무료 인기 항목 1위를 차지하는 등 순항해왔다는 설명이다.

NHN은 올 초 네이버톡으로 모바일 메신저 시장에 진입했으나 '기존 회원 중심이라 폐쇄적이고 쓰기 어렵다'는 평가를 받으며 참패했다. 이후 이해진 NHN 이사회장이 직접 개발을 이끌며 '절치부심'한 결과물이 라인이다. 네이버톡과 달리 기능을 간소화하고 휴대폰 주소록 기반으로 친구 등록을 할 수 있는 시스템을 채택해 사용편의성을 내세웠다.

스마트폰을 흔들어 친구를 추가할 수 있는 '쉐이크 잇'기능과 이용자별 고유 QR코드 인식을 통한 친구추가 기능, ID 검색을 통한 친구추가 기능 등 메신저 친구 추가를 강화한 것도 특징이다.

이와 함께 메신저에서 각종 정보를 제공하는 '메신저봇'을 추가했다. 날씨를 확인할 수 있는 메신저봇 '날씨친구'를 지원하며 향후 번역 메신저봇 등 다양한 메신저봇을 더할 계획이다.

현재 국내 모바일 메신저 시장에서는 2200만 가입자를 돌파한 '카카오톡'이 선두를 달리고 있으며 다음의 '마이피플'이 뒤를 잇고 있다.

김수진 기자 sjkim@