"세계 석유시장 겹겹이 악재, 리스크 커진다"

[아시아경제 이경호 기자]세계 석유시장이 국제석유회사와 국영석유회사들간의 치열한 경쟁과 화석연료에 대한 각종 규제 움직임 등 악재가 쌓이면서 불안요인을 심화시키고 있다는 분석이 나왔다.

에너지경제연구원은 13일 '세계 석유시장의 주요 불확실성 심화요인'보고서를 통해 "최근 세계 석유시장이 전략적 요인과 함께 사업운영상의 요인, 재정, 정치, 제도적 요인 등 복잡한 변수들이 발생하면서 불확실성이 높아지고 있다"면서 "미래 석유시장에 심각한 수급불균형을 초래할 수 있다"고 우려했다.

보고서는 우선 석유개발사업을 원활히 추진하기 위해 적절한 비용으로 매장량을 확보하는 것이 점차 어려워지고 있으며 이는 국제석유회사가 직면한 불확실성을 높이는 중요한 요인으로 꼽았다. 보고서는 "신규로 발견되는 매장량의 부존지역은 개발사업을 추진하기 어렵고 생산비용이 높아지는 경우가 많다"면서 캐나다의 오일샌드와 북극지역, 심해지역을 대표적 사례로 꼽았다.

보고서는 주요 산유국들이 탐사와 개발, 판매 등을 다국적 석유회사에 일괄적으로 밀어주는 계약을 벗어나 판매 등에만 국한된 서비스계약으로 돌리고 핵심운영권을 국영석유회사에 몰아주고 있는 점도 부정적 요인으로 지적했다. 안전확보와 환경보호를 위한 새로운 규제가 도입돼 사업운용비용도 상승하고 있으며 북극이나 심해지역과 같은 생소한 지역에서 석유개발사업이 추진되면서 불확실성을 더욱 높인다고 봤다. 유가와 천연가스가 가격동조화(같이 오르고 같이 내리고)를 보였다가 최근 천연가스 가격이 상대적으로 하락폭이 커지면서 북극, 심해에서의 자본집약적 사업에서 수익성을 크게 악화시키고 있다.

보고서는 아울러 기후변화 방지를 위한 각국의 관심이 고조되는 등 정치적 제도적 요인은 주요 국가들의 석유산업에도 심대한 영향을 미치는 규제로 작용하고 있다고 밝혔다. 유럽은 온실가스 배출을 줄이기 위해 2020년까지 이산화탄소배출량을 최소한 20%감축하는 목표를 설정했고 배출권거래제(ETS)를 도입했다.

중국도 온실가스 배출감소를 위해 각종 규제조치를 도입하고 있으며 미국은 멕시코만(灣)에 있었던 석유시추시설 파괴로 인한 대규모 원유유출 사고로 인해 환경보호를 위한 규제조치와 함께 안전의 확보를 위해 다양한 규제를 하고 있다. 중동 아프리카의 민주화사태와 석유시설에 대한 테러위협, 러시아와 이전 공화국들간의 지속적 긴장, 중남지의 자원민족지주의 등 지정학적 불안요인도 고조되고 있다.

이복재 에너지경제연구원 선임연구위원은 "이 같은 불안요인들은 그 특성이 중장기적인 것들이며 불확실한 규제정책은 석유회사들에 가장 큰 영향을 미치는 요인"이라면서 "석유회사들은 자사에 해당되는 불확실성 요인에 집중하면서 이를 평가하고 관리할 수 있는 시스템을 발전시켜 나가야한다"고 말했다.

이경호 기자 gungho@