휴대폰 '인생 2막 스토리' 들어보실래요?

-통신 3사 지점별 수거 규모 지난해 총 320만대..수거율은 50% 수준
-'수출폰', '천사폰', '임대폰'으로 제 2 인생
-SK텔레콤은 SK네트웍스 통해 지난해 90만~100만대 중고폰 수출
-KT는 사용 가능할 경우 분실임대폰 또는 AS임대폰, 사용 불가시 매각
-LG유플러스는 주파수 한계로 국내 소화..고가의 중고폰 비중 오르는 효과

[아시아경제 임선태 기자]지난해 통신 3사 지점을 통해 수거된 중고 휴대폰(이하 중고폰)만 320만대. 최신형 스마트폰에 밀려 주인의 버림을 받은 중고폰의 운명은 어떨까. 스마트폰 구입시 할인 혜택을 준다는 통신사 지점 현수막에 이끌려 1만~2만원이라는 헐값에 중고폰을 반납했던 경험을 가진 스마트족(族)이라면 한번쯤 궁금해 했을 법한 대목이다.

중고폰들의 쓰임은 의외로 다양하다. 동남아시아 등 개발도상국 수출길에 오르는 '수출폰'부터 소외계층에 기부되는 '천사폰', 스마트폰 분실시 대용으로 쓰이는 '임대폰' 등 통신 3사 각 지점으로 유입된 중고폰들은 용도별로 요긴하게 쓰이고 있다. 제조회사로 돌려보내진 중고폰들이 일련의 재생 과정을 거친 후 제 2의 인생을 살고 있는 것.

7일 통신 3사에 따르면 지난해 각 지점별로 수거된 중고폰 총량은 320만대 수준으로 집계됐다. 전체적인 수거율이 50% 수준인 점을 감안할 때 활용 가치가 있음에도 불구하고 지난 한해 방치된 중고폰 규모도 300만대를 훌쩍 뛰어넘는 셈이다.

SK텔레콤 이 SK네트웍스 를 통해 지난 한해 수거한 중고폰은 200만대 수준이다. 이중 50%에 해당하는 90만~100만대는 인도네시아, 필리핀 등 동남아시아에 수출됐다. 나머지 100만대 중 10%(20만대)는 임대폰으로 활용됐고 20만대는 소외계층에게 기부됐다. 이를 제외한 60만대는 폐기 처분 과정을 거쳤다.

SK텔레콤 관계자는 "폐기 처분되는 60만대도 통신사 입장에서는 폐기처분이지만 이 또한 재활용업체를 통해 귀금속이나 여타 전자부품으로 다시 태어나는 것 아니겠냐"고 말했다.

KT 가 지난해 수거한 중고폰은 90만대다. KT 관계자는 "수거된 중고폰 재생 과정 중 사용 가능하다고 판단될 경우 분실 또는 수리과정 중 임대폰으로 사용한다"며 "사용이 불가능하다고 판단된 중고폰은 해외 또는 국내에 매각 방식을 거쳐 처분한다"고 밝혔다.

지난해 31만대의 중고폰을 수거한 LG유플러스 는 수출 물량 없이 재생 중고폰을 전량 임대폰으로 활용했다. 1.8GHz 대역의 저주파수를 활용하고 있는 상황에서 해외에서의 호환이 어려워 전량 국내에서 소화하고 있다. LG유플러스 관계자는 "제조회사의 재생 과정을 마친 중고폰은 다시 해당 지점(직영점)으로 보내져 고객 수리(A/S) 과정 중 임대폰 역할을 하게 된다"며 "무선인터넷이 되는 뉴초콜릿폰, 아몰레드폰 등 고가 중고폰 비중이 높아져 고객들에게는 오히려 좋은 임대폰을 선보이게 되는 셈"이라고 말했다.

임선태 기자 neojwalker@