올 상반기 인공위성 자료를 분석한 결과, 남해해역은 평년에 비해 0.5℃, 서해해역은 1.0℃ 그리고 동해해역은 2.0℃ 낮게 저수온 현상이 나타났으며, 이러한 저온 현상은 난류성 어류의 북상회유를 지연시켜 어획량 감소의 원인이 됐다.
그러나 7월에 접어들면서 난류세력을 따라 어군이 북상하면서 고등어의 경우 어획량이 전월대비 약 900톤 증가했다.
동해안 오징어(오징어채낚기어업)도 저수온 현상으로 북상회유가 지연되면서 어획량이 감소했으나, 8월이 되면 지난해 가을과 겨울철에 발생한 어군이 성장해 동해 어장에 본격적으로 가입할 것으로 보여 동해 전 연안에서 울릉도 및 대화퇴까지 폭 넓은 어장이 형성될 예정이다.
상반기에는 저수온 현상으로 인해 일부 어종의 어획량이 감소했지만, 하반기에는 쿠로시오 해류의 세력증가와 수온상승에 따라 우리나라 근해역으로의 북상회유가 원활하게 진행돼 고등어 등 난류성 어종의 어획량이 호전되면서 전체 어획량이 평년보다 늘어날 것으로 전망된다.
농식품부는 해양환경 변화에 대해 지속적으로 모니터링하고 어종별 분포상황을 분석하여, 지속가능한 어업생산을 위한 정책과 제도를 보완해 나갈 계획이다.
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이규성 기자 bobos@
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