광물公, 中 국영기업과 우라늄공동개발

[아시아경제 이경호 기자]한국광물자원공사(사장 김신종)는 중국 국영기업인 우라늄공사(CUC)와 '해외 우라늄 프로젝트 공동개발을 위한 상호협력 양해각서'를 체결했다고 1일 밝혔다. 양사는 앞으로 ▲해외 우라늄 프로젝트 공동투자기회 모색 ▲정보의 공유 및 교환 ▲연구개발(R&D)분야 공동연구 수행을 위한 실무진 교류 등을 펼치기로 했다.

2006년초 설립, 베이징에 본부를 둔 중국 우라늄공사는 우라늄 탐사에서 생산,개발,관리를 담당하는 국영기업으로 아프리카 니제르ㆍ나미비아ㆍ홍콩 등에 7개 해외지사가 있다. 니제르 테기다, 짐바브웨 가넴바 등 다수의 우라늄 프로젝트를 보유하고 있다.

김신종 광물공사 사장은 "우라늄 시장은 이미 메이저기업이 선점한 상태"라고 설명하고, "이들보다 상대적으로 뒤늦게 뛰어든 한국과 중국이 경쟁하기 보다는 상호협력하는 것이 바람직하다는데 양측이 뜻을 모았다"고 말했다.

한편, 우리나라 연평균 우라늄 소요량은 4000t 정도로 지난해에는 3964t을 수입했다.
매년 0%를 기록하던 우라늄 자주개발률은 지난해말 광물공사의 테기다 우라늄 프로젝트 지분 인수 등으로 2009년말 1.1%로 상승했다.

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이경호 기자 gungho@