국내연구팀, 암세포 전이과정 밝혀

국내 연구팀이 미국 연구팀과 함께 암세포 전이의 비밀을 밝혀냈다.

건국대 생명과학부 김영준 교수와 미국 샌디에이고 캘리포니아대 마이클 카린 교수, 김선화 박사팀은 폐암 세포가 전이될 때 체내 면역계 신호를 가로채 면역계 신호가 암세포 전이를 돕는다는 사실을 규명했다. 이 연구결과는 세계적인 과학학술지인 '네이처' 1일자에 게재됐다.

연구결과 그동안 자세한 매커니즘이 알려지지 않았던 암 전이과정에서 연구진은 암세포가 만들어 낸 단백질이 면역성 세포들을 활성화시키고 이 활성화된 면역성 세포들이 암세포 전이와 성장을 유도한다는 사실이 드러났다.

연구팀에 따르면 성숙한 폐암세포는 '베르시칸'이라는 단백질은 분비하고 이 단백질은 염증 관련 신호전달 물질 'TLR2'를 활성화시킨다. 활성화된 TLR2는 종양을 괴사시키는 'TNF-α'가 생성되도록 하나 이 TNF-α는 오히려 암세포의 증식과 전이를 증폭시키는 것으로 나타났다.

함정선 기자 mint@asiae.co.kr