강기윤 국민의힘 창원시장 후보, 마창대교 통행료 무료화

"가장 확실한 민생 경제 활성화 대책"

강기윤 국민의힘 창원시장 후보가 29일 교통복지 정책으로 창원시민 마창대교 통행료 전면 무료화를 단행하겠다고 공약했다.

강기윤 국민의힘 창원시장 후보가 마창대교 통행료 무료화와 관련 기자회견을 하고 있다. [사진=송종구 기자]

강 후보는 이날 창원시청에서 가진 제5차 공약 발표 기자회견에서 "단 1.7㎞를 지나기 위해 편도 2500원, 왕복 5000원이라는 전국 최고 수준의 통행료를 지난 18년간 묵묵히 견뎌왔다"며 "창원시에 주소를 둔 시민에 한하여 마창대교 통행료를 24시간 전면 무료화하겠다"고 밝혔다.

강 후보는 시민들의 마음속 깊은 곳에 부담이 되어준 '불공정의 상징'인 마창대교 통행료 문제를 해결하겠다며 마창대교 무료화는 단순한 요금 면제를 떠나 창원의 지도를 바꾸는 거대한 변화의 시작이다고 배경을 설명했다.

이날 강 후보는 시민들의 주머니에서 연간 약 120만원의 소중한 생활비가 도로 통행료로 빠져나가고 있다며 무료화는 이 120만원을 시민의 지갑으로 고스란히 돌려드림으로써 가장 확실한 민생 경제 활성화 대책이다고 밝혔다.

이어 '시·공간적으로 완전한 통합 창원'의 완성을 만들겠다며 마·창·진의 직장과 주거의 삶터 사이에 놓인 '요금 장벽'을 허물고 동서가 하나로 묶일 때 창원의 잠재력은 훨씬 커질 것이다고 전망했다.

아울러 창원 국가산단과 마산해양신도시, 진해 신항을 잇는 물류망에서 마창대교는 핵심축이라며 무료화를 통해 물류비용을 낮추어 기업을 경영하기 좋은 창원, 일자리가 넘치는 창원을 만들겠다고 약속했다.

강 후보는 우려하는 재정 부담에 대해서는 이미 치밀한 계산을 마쳤다며 현재 창원시가 출퇴근 시 할인한 요금 63%를 부담하는 불합리한 구조 등 여러 사항들을 주무관청인 경상남도와 재협상을 통해 도비 분담률을 현실화하고, 불필요한 전시성 예산만 줄여도 통행료는 해결할 수 있다고 설명했다.

강 후보는 "시민 여러분께서 마창대교 위를 무료로 시원하게 달릴 수 있도록 해드리겠다"며 "경영전문가의 안목과 강력한 추진력으로, 반드시 '마창대교 무료화' 약속을 지켜내겠다"고 다짐했다.

영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr