총성에 모두 바닥에 엎드렸는데 혼자 샐러드를? 美 만찬장 '샐러드 맨' 화제

"난 뉴요커…무섭지 않았다" 답변
건강·위생 이유로 대피하지 않아

총성과 비명이 이어진 긴박한 상황 속에서도 침착하게 자리를 지킨 그의 모습은 미국 온라인 커뮤니티와 소셜미디어서 회자하며 논란과 관심을 동시에 불러일으켰다.

27일 연합뉴스는 뉴욕타임스(NYT) 등을 인용해 백악관 출입 기자단 만찬이 열린 미국 워싱턴DC 힐튼 호텔 볼룸이 총성으로 순식간에 아수라장이 된 가운데 당황하지 않고 자리에 앉아 샐러드를 먹은 남성에 대해 소개했다.

워싱턴DC 힐튼 호텔 볼룸이 총성으로 순식간에 아수라장으로 변했다. AP연합뉴스

이 남성은 로스앤젤레스에 본사를 둔 대형 연예·스포츠 에이전시 크리에이티브 아티스트 에이전시(CAA)의 수석 에이전트 마이클 글랜츠다. 당시 만찬장 밖에서 총성이 들리자 참석자들은 황급히 몸을 낮추거나 테이블 아래로 숨었다. 그러나 글랜츠는 다른 참석자들과 달리 자리를 지킨 채 주변을 둘러보거나, 전채 요리로 나온 부라타 치즈 샐러드를 먹는 모습이 포착됐다. 이 장면은 CNN 방송의 화면 분할 영상에 담겼고, 이후 소셜미디어를 통해 빠르게 확산했다. 온라인에서는 글랜츠에게 '샐러드 맨'이라는 별명이 붙었다.

글랜츠는 NYT와의 인터뷰에서 당시 상황에 크게 동요하지 않았다고 밝혔다. 그는 "나는 뉴요커"라며 "늘 사이렌 소리와 혼란스러운 상황 속에서 살아간다. 무섭지 않았다"고 말했다. 이어 그는 "수백 명의 비밀경호국 요원들이 테이블과 의자를 뛰어넘는 모습을 보고 싶었을 뿐"이라며 당시 자리를 뜨지 않은 이유를 설명했다.

당시 만찬장 밖에서 총성이 들리자 참석자들은 황급히 몸을 낮추거나 테이블 아래로 숨었다. 그러나 글랜츠는 다른 참석자들과 달리 자리를 지킨 채 주변을 둘러보거나, 전채 요리로 나온 부라타 치즈 샐러드를 먹는 모습이 포착됐다. CNN

그는 왜 다른 사람들처럼 바닥에 엎드리지 않았느냐는 질문에 건강과 위생 문제를 들었다. 글랜츠는 "허리가 좋지 않아 바닥에 앉을 수 없다"며 "한번 앉으면 다른 사람들이 나를 일으켜 세워줘야 한다"고 말했다. 그러면서 그는 "나는 위생에 매우 예민하다"며 "힐튼 호텔의 더러운 바닥에 새 턱시도를 입고 앉아 있을 생각은 없었다"고 덧붙였다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr