"비싼 장거리 대신 일본·중국 가요"…단거리 해외여행 비중 55% 넘었다

1분기 기준 단거리 해외여행객 1438만명
유류할증료 인상 부담…단거리 수요↑

고유가로 항공권 부담이 커지는 가운데 해외여행 수요가 가까운 일본·중국 등 단거리 노선으로 쏠리고 있다. 올해 1분기 국제선 여객 증가분 대부분이 단거리 노선에서 나온 가운데, 다음달 유류할증료 인상까지 예고되면서 이 같은 흐름은 더욱 뚜렷해질 전망이다.

공항을 찾은 여행객들이 수하물을 수속하기 위해 줄을 서고 있다. 아시아경제DB

26일 항공정보포털시스템에 따르면 올해 1분기 해외 단거리 노선 이용객은 1438만4773명으로, 지난해 같은 기간 1175만308명보다 22.4% 증가했다. 1년 새 263만4465명이 늘어난 셈이다.

같은 기간 전체 국제선 여객은 2328만1762명에서 2605만2983명으로 약 277만명 증가했다. 이 가운데 단거리 노선 증가분이 263만명가량을 차지하면서 전체 증가세를 사실상 견인했다. 반면 장거리 노선 증가폭은 14만명 수준에 그쳤다.

이에 따라 전체 국제선 여객 중 단거리 노선 비중은 지난해 50.5%에서 올해 55.2%로 상승했다.

일본·중국 노선 중심으로 수요 집중

인천국제공항 2터미널 출국장 체크인카운터에 일본 도쿄 나리타행 안내 문구가 나오고 있다. /아시아경제DB

항공사별 실적에서도 단거리 노선이 강세를 보였다. 대한항공의 올해 1분기 기업설명(IR) 자료에 따르면 일본 노선 여객 매출은 전년 동기보다 12%, 중국 노선은 19% 늘었다.

아시아나항공도 일본과 중국 노선 탑승률이 각각 전년 대비 9%포인트, 12%포인트 상승했다.

저비용항공사(LCC) 역시 일본 노선 이용객이 크게 늘었다. 지난 제주항공의 1분기 일본 노선 이용객은 123만4000명으로, 지난해 같은 기간(91만5900명)보다 30만명 이상 증가했다. 진에어는 96만581명에서 110만3763명으로, 티웨이항공은 73만9000명에서 110만3000명으로 증가했다.

유류할증료 오르며 장거리 부담 확대

업계에서는 최근 이란 전쟁 등 중동 정세 불안으로 고유가 흐름이 이어질 경우 단거리 여행 선호가 더 강해질 수 있다고 보고 있다. 유류할증료가 노선 거리에 따라 부과되는 만큼 장거리 노선일수록 항공권 가격 부담이 더 커지기 때문이다.

5월 유류할증료 산정 기준이 되는 올해 3월16일~4월15일 싱가포르 항공유 평균값(MOPS)은 1갤런당 511.21센트로 총 33단계 가운데 최고 단계에 해당한다. 33단계가 적용되는 것은 이번이 처음이다.

이에 따라 대한항공은 다음 달 국제선 유류할증료를 편도 기준 최소 7만5000원에서 최대 56만4000원으로 올린다. 이달 적용된 최소 4만2000원, 최대 30만3000원보다 부담이 커지는 것이다.

항공사들도 이 같은 흐름에 맞춰 일본·중국 등 단거리 노선 수요에 대응하는 분위기다. 업계에서는 유류할증료 인상 부담이 본격 반영되면 장거리보다 가까운 여행지를 택하는 흐름이 더 뚜렷해질 수 있다고 보고 있다.

박은서 인턴기자 rloseo8@asiae.co.kr