부산 기장군, 차세대 에너지 ‘SMR’ 유치 총력… 안전성 확인·주민 소통 강화

부산국제원자력산업전서 기술 점검

주민 수용성 확보 위한 홍보 집중

탄소중립 시대를 겨냥 기장군이 차세대 미래 에너지 산업의 핵심으로 주목받는 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 유치를 위해 안전성 확인과 함께 전방위 홍보·소통 강화에 나섰다.

정종복 군수는 지난 23일 부산 벡스코에서 열린 '2026 부산국제원자력산업전'을 찾아 한국원자력산업협회 관계자들과 면담하고, 혁신형 SMR 모형을 직접 관람하며 글로벌 원자력 산업의 최신 기술 동향과 소재·부품·장비 개발 현황을 점검했다.

이번 산업전에는 국내외에서 개발 중인 다양한 SMR 모형이 전시돼 방문객들이 기술을 직접 보고 이해할 수 있도록 구성됐다. 정 군수는 특히 국내 독자 기술로 개발된 혁신형 SMR의 축소 모형을 면밀히 살피며, 원자로와 증기발생기 등을 하나의 용기에 통합한 '일체형 구조'와 외부 전력 없이도 자동 냉각이 가능한 '피동안전계통' 등 핵심 안전 기술에 주목했다. 아울러 초도호기 도입에 따른 안전성 우려에 대해서도 현장 전문가들과 질의응답을 통해 이해도를 높였다.

현재 기장군은 경주시와 SMR 유치를 놓고 경쟁을 벌이고 있으며, 오는 5~6월 예정된 한국수력원자력의 부지선정 여론조사에서 '주민 수용성'이 핵심 변수로 작용할 전망이다.

이에 군은 여론조사 전까지를 'SMR 유치 홍보 집중 기간'으로 설정하고, 기술 개념과 안전성, 지역경제 파급효과 등을 군민들에게 적극적으로 알리고 있다. 지역 축제와 읍·면 체육대회 현장을 순회하며 대면 홍보를 강화하는 한편, 제30회 기장멸치축제 기간 동안 대변항 일대에 홍보 부스를 운영해 군민과의 밀착 소통도 이어갈 계획이다.

정종복 군수는 "SMR 유치는 기장군이 글로벌 원자력 산업 중심지로 도약할 수 있는 중요한 기회"라며 "군민들이 근거 없는 불안감을 갖지 않도록 정확한 정보를 제공해 합리적인 판단이 이뤄질 수 있도록 하겠다"고 전했다.

정종복 기장군수가 부산국제원자력산업전에서 SMR의 안전성을 살펴보고 있다. 기장군 제공

영남취재본부 조충현 기자 jchyoung@asiae.co.kr