'김 없는' 주먹밥? 무슨 맛일까…쌀값 폭등에 日 편의점이 내놓은 대책

쌀값 폭등에 원가 절감 제품 속속 출시
밥 대신 면 도시락·김 없는 주먹밥 등장

일본 유통업계가 쌀값 상승에 대응해 허리띠 졸라매기에 나섰다. 편의점, 슈퍼마켓 등 주요 유통업체들은 기존 제품 구성을 바꾸고 재료비를 낮추는 방식으로 원가 절감에 나섰다.

일본 패밀리마트가 출시한 김 없는 무스비. 일본 패밀리마트

5일 복수 등 일본 언론에 따르면 패밀리마트는 최근 김을 뺀 주먹밥 '김 없는 무스비'를 출시했다. 3월 기준 일반 무스비 매출은 전년 동월 대비 20% 늘었는데 이중 김 없는 무스비 매출이 40% 증가하며 일반 무스비의 매출 증가율을 크게 뛰어넘었다. 김 없는 무스비 가격은 138~140엔으로 기존보다 최대 60엔 저렴하다. 패밀리마트는 "속재료와 밥을 섞고 김을 생략해 비용을 줄였다"고 밝혔다. 연내 김 없는 무스비 종류를 10개까지 늘릴 계획이다.

슈퍼마켓 체인 CGC그룹은 밥 대신 우동, 야키소바 등을 사용하는 도시락을 개발 중이다. 주먹밥을 작게 만들거나 면류 제품을 늘리는 방안도 검토하고 있다.

이 같은 움직임은 쌀값 상승 때문으로 보인다. 지난달 28일 일본 농림수산청 발표에 따르면 일본 내 쌀 가격은 5㎏ 기준 4220엔(4만 600원)으로, 16주 연속 올라 사상 최고치를 갈아치웠다.

쌀값 폭등은 공급 부족과 농업협동조합(JA)의 매입가 인상 때문으로 분석된다. 2월 말 기준 민간 쌀 재고는 205만t으로, 전년보다 16% 줄었다. 정부가 비축미를 방출했지만 유통망 공급은 부족하다. 쌀 확보 경쟁이 벌어지면서 민간 도매상과 유통업체들도 쌀값 부담을 안게 됐다. 예년에는 수확 직전 매입가가 정해졌지만, 올해는 모내기 전부터 가격 협상이 시작됐다.

이에 일본은 지난 3월 한국산 쌀을 수입했다. 식량 목적 수입은 2011년 동일본 대지진 이후 처음이다. 한국 쌀은 관세와 배송료 문제로 일본에서 10㎏당 9000엔(한화 약 9만원)에 판매된다. 높은 가격에도 불구하고 지난 10일 쌀 2t, 지난 20일엔 10t 정도의 추가 물량이 완판됐다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr