北 "핵무력 강화할 것"…G7 '비핵화 요구'에 반발

북한이 G7(주요 7개국) 외교장관이 비핵화를 요구하고 나선 데 대해 '정치적 도발'이라며 "조선민주주의인민공화국(북한)은 헌법과 기타 국내법에 규제된데 따라 외부의 핵 위협에 상응하게 자기의 핵 무력을 질량적으로 부단히 갱신, 강화할 것"이라고 반발했다.

17일 북한 노동당 기관지 노동신문은 '미국 주도의 핵 범죄 집단인 G7은 저들의 시대착오적인 핵 패권 야망을 철저히 포기하여야 한다'는 제목의 외무성 대변인 담화를 통해 이같이 밝혔다.

외무성 대변인은 "세계의 평화와 안전, 국제 핵전하 방지 제도를 파괴하는 주범들인 G7 성원국들이 적반하장격으로 주권국가의 정의로운 전쟁억제력 보유를 문제시하는데 대해 엄중한 우려를 표시하며 우리 국가의 주권과 내정에 대한 그 어떤 침해도 절대로 묵과하지 않을 것"이라고 덧붙였다. 이어 "핵무기를 침략적이며 패권 지향적인 정치·군사적 목적실현의 주되는 수단으로 삼고 있는 나라들도 G7 성원국들"이라며 "핵 공유, 확장억제력제공의 명분으로 불법적이며 악의적인 핵 전파행위에 열을 올리고 있는 나라들도 다름 아닌 G7 성원국들"이라고 비난의 수위를 높였다.

그러면서 "미국과 그의 추종 동맹국들로 구성된 G7이야말로 국제적 핵 위기의 발생과 악화의 근원"이라며 "'완전하고도 불가역적인 핵 포기'는 다름 아닌 G7에서 시작되여야 한다"고 강조했다. 또 북한은 스스로를 '책임적인 핵보유국'이라고 지칭하면서 세계의 평화와 안전을 수호해 나갈 것이라고 주장하기도 했다.

G7 외교장관들은 지난 14일(현지시간) 발표한 공동성명문을 통해 북한과 이란의 러시아 전쟁 군사 지원을 규탄했다. 특히 북한을 향해 "모든 핵무기, 기타 대량살상무기, 탄도미사일 프로그램을 포기하라"고 촉구했다.

도널드 트럼프 미국 대통령. 연합뉴스

한편 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 13일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장을 만나 대화를 나누는 과정에서 또다시 북한을 '핵보유국(nuclear power)'이라고 지칭해 파장이 일었다.

관련해 외교부 당국자는 "타국 정상의 발언에 언급하는 것은 적절치 않다"면서도 "트럼프 대통령은 2018년 싱가포르 회담을 통해 북한으로부터 완전한 비핵화에 대한 약속을 이끌어 냈으며, 2기 행정부도 공동성명 등을 통해 북한의 완전한 비핵화 의지를 일관되게 밝히고 있다"고 말했다. 이어 "우리 정부는 한미·한미일 공조를 바탕으로 북한의 완전한 비핵화를 위한 외교적 노력을 적극 경주해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

아울러 "정부는 북핵 문제의 평화적 해결을 위해 북한과 대화에 열려있다는 입장을 일관되게 밝혀온 만큼, 북한이 도발과 위협을 멈추고 한미의 제안에 호응해 대화에 나오길 기대한다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr