中, 아프간 사태에 촉각...최초 다국적 대테러훈련 실시(종합)

파키스탄·몽골·태국과 대테러훈련
아프간 "테러집단 본거지" 위협 커져
중국군 활동반경 급격히 커질까 우려도

중국은 오는 15일까지 허난성 췌산에서 이슬람 무장단체의 테러에 대비하기 위해 파키스탄, 몽골, 태국 군이 참여하는 대테러 진압 합동 훈련을 실시한다. 중국 본토에서 다국적 합동 대테러 훈련을 실시하는 것은 이번이 처음이다.(사진=중국군망 캡처)

[아시아경제 베이징=조영신 특파원, 이현우 기자] 중국이 파키스탄군 등이 참여한 대테러 연합훈련을 실시한다. 중국이 자국 내에서 다국적 합동 대테러 훈련을 실시한 것은 이번이 처음이다. 미ㆍ중 갈등이 격화되고 있는 가운데 중국군의 활동 반경이 점점 커지고 있다는 우려가 나온다.

7일 중국중앙방송(CCTV) 등 중국 매체들에 따르면 중국 인민해방군은 허난성 췌산에서 6일부터 15일까지 10일간 파키스탄, 몽골, 태국군과 합동으로 ‘공동운명 2021 다국적 평화 유지군 훈련’을 실시한다. 중국의 일대일로(육·해상 실크로드) 프로젝트와 관련이 있는 3개국이 훈련에 참여한 것으로 보인다.

중국 매체들은 이번 훈련에서 정찰과 순찰, 무장 호위, 전염병 대처 등 대테러 관련 훈련이 진행될 것이라고 보도했다. 중국 국방부 탄커페이 대변인은 "이번 훈련에는 병력 1000여 명이 참여한다"면서 "신속대응, 보안, 이송, 헬기 수송 등 다양한 부문에서 훈련이 실시될 것"이라고 밝혔다.

[이미지출처=중국군망]

중국군은 병력 4000여 명이 참여하는 상하이협력기구(SCO) 회원국 대테러 훈련에도 참가한다. 러시아와 카자흐스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄, 인도, 파키스탄, 우즈베키스탄 군이 참여하는 이번 훈련을 위해 중국군은 러시아 오렌부르크로 병력 550여명과 군장비 130여대를 수송했다. SCO 회원국들은 오는 11일부터 25일까지 테러집단 포위 및 전멸, 테러리스트 분리, 드론 공격 방어 등의 훈련을 실시한다.

중국 군 전문가들은 미국이 아프가니스탄에서 철수 후 테러 위험이 확산되고 있다면서 이번 두 훈련은 지역평화 및 안보 수호를 위한 것이라고 의미를 부여했다. 중국 안팎에선 탈레반이 아프간을 접수한 후 아프간이 테러집단의 본거지가 될 수 있다는 우려를 하고 있다. 무엇보다 ‘동투르키스탄 이슬람 운동(ETIM)’ 등 테러집단이 신장 위구르 자치구 독립을 지원할 가능성이 대두되면서 중국 지도부가 갖는 불안감이 적지 않다.

중국은 앞서 러시아군과 ‘서부연합 2021 연습’이라는 훈련을 실시한 바 있다. 중국 닝샤 회족자치구의 칭퉁샤 합동전술훈련기지에서 실시된 훈련에는 중ㆍ러 병력 1만여명이 참여했다. 중ㆍ러 합동 군사훈련은 미국에 대응하기 위한 것으로 해석되지만 추후 발생할 수 있는 아프간의 돌발적 상황 및 중동 정세 변화에 대비하는 훈련의 성격도 지니고 있다.

웨이둥쉬 중국 군 전문가는 환구시보와의 인터뷰에서 "미국이 아프간에서 무책임하게 철수하면서 극단주의 집단에 대한 이웃 국가 및 지역의 불안이 커졌다"면서 "중국의 이번 다국적군 합동훈련은 지역의 평화와 안정을 수호하는데 기여할 것"이라고 말했다. 중국군이 앞으로 테러 방지를 내세워 이해관계가 있는 주변국들과 합동훈련을 확대실시할 가능성이 크다는 점에서 중국군의 활동 반경이 급격히 커지는 것을 우려하는 목소리가 중국 안팎에서 나오고 있다.

[이미지출처=연합뉴스]

중국이 아프간 사태를 겨냥해 군사적 대응력을 높이는 가운데 파키스탄과 이란 등 아프간을 둘러싼 지역 군사강국들의 개입의혹도 점차 커지고 있다. 이란이 이례적으로 탈레반과 파키스탄을 동시에 비난하는 성명을 내고 향후 필요시 군사개입을 시사하면서 아프간을 둘러싼 주변국들의 분쟁이 더욱 확대될 것으로 우려되고 있다.

6일(현지시간) AP통신에 따르면 사이드 하티브자데 이란 외무부 대변인은 이날 기자회견에서 "탈레반이 판지시르를 공격한 것은 비난받아 마땅하다"며 파키스탄이 탈레반의 판지시르 공격을 도왔다고 시사하며 함께 비판했다. 그는 파키스탄을 겨냥해 "아프간 문제에 대한 모든 외국의 간섭을 규탄한다"고 강조했다.

앞서 탈레반이 외세의 지원을 받아 판지시르 공략에 성공했다는 소식이 전해지면서 파키스탄의 개입 의혹이 강하게 제기된 바 있다. 향후 이란의 아프간 군사개입 가능성도 예상돼 아프간 사태는 주변지역으로 더욱 확대될 것으로 우려되고 있다.

베이징=조영신 특파원 ascho@asiae.co.kr
이현우 기자 knos84@asiae.co.kr