中, 음성 채팅 '클럽하우스' 결국 차단

홍콩보안법·대만 독립 등 토론 열기에 긴급조치

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 조현의 기자] 중국에서 음성 채팅 소셜미디어 ‘클럽하우스’가 결국 차단됐다. 검열이 일상화된 중국에서 자유로운 토론장 역할을 하며 빠르게 인기를 얻자 정부가 긴급히 조치에 나선 것이다.

8일(현지시간) 미국 IT 매체 테크크런치 등에 따르면 중국에선 이날 저녁 7시께부터 클럽하우스 접속을 할 수 없다. 애플리케이션에서 로그인을 시도하면 ‘서버에 대한 보안 연결을 알 수 없다’라는 메시지가 나온다고 CNN은 전했다. 다만 트위터처럼 가상사설망(VPN)으로 우회하면 이용할 수 있다.

클럽하우스는 중국에서 신장 위구르 인권 문제, 홍콩 국가보안법, 대만 독립 등 정치적으로 민감한 주제에 관해 자유롭게 토론하는 해방구로 통했다. 아이폰으로만 사용할 수 있는 이 앱은 중국 애플 앱스토어에는 올라와 있지도 않지만 수천 명이 참여한 방만 여러 개였다. 기존 사용자의 초대장을 받아야 가입할 수 있는데 타오바오 등 중국 전자상거래 사이트에선 초대장 코드가 최대 400위안(약 6만9000원)에 거래될 정도였다.

중국에선 이미 클럽하우스 차단을 예상해왔다. 시진핑 국가주석 체제로 들어선 뒤 소셜미디어 공간이 엄격히 통제되고 있기 때문이다. 실제로 토론 주제가 ‘클럽하우스가 (중국에서) 언제 차단될까’인 채팅방은 다수의 사용자가 몰릴 정도로 높은 관심을 받았다고 테크크런치는 전했다. 캐나다 컨설팅 회사 CIF의 지정학 전문가 아비슈르 프라카쉬는 CNBC와 한 인터뷰에서 "중국은 정부의 사회 통제를 위협하는 기술을 탄압한다"며 "클럽하우스가 차단된 것은 전혀 새로운 일이 아니다"라고 설명했다.

클럽하우스는 지난해 3월 미국에서 출시된 소셜미디어로, 문자메시지나 영상이 아닌 음성만으로 대화할 수 있다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 최근 게임스톱 주가 폭등에 대해 의견을 밝히면서 화제가 되기도 했다. 중국에선 당초 IT 분야 종사자들이 사용하기 시작했지만 입소문이 나면서 다양한 분야에 종사하는 고학력 전문가들이 가입해왔다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr