조명래, 섬진강 하류 수해지역 민심 달래기…"댐 관리 즉각 조사"

전북도지사 면담…재발 방지책 수립 약속, 협조 요청
"피해 지역 신속한 복구 지원"…'댐 관리 조사위' 구성

조명래 환경부 장관이 16일 오후 전북도청을 방문해 송하진 전북도지사와 만나 댐 관리 적절성에 대한 조사 착수 및 재발방지대책을 수립할 것을 약속하고, 수해 피해 조기복구를 위한 지자체의 협조를 요청하고 있다.

[아시아경제 김보경 기자] 조명래 환경부 장관은 지난 14일 곡성, 15일 합천·무주에 이어 16일에도 집중호우로 피해를 입은 전남 구례지역을 방문해 수해 현장의 목소리를 청취했다.

연이은 현장 방문은 이번 수해를 조기에 극복할 지원 방안과 재발 방지책을 수립하기 위해 마련됐다. 구례군 지역은 지난 7∼8일에 320㎜ 이상의 집중호우로 제방이 유실돼 침수 피해가 발생한 지역이다.

조 장관은 섬진강댐 하류의 침수피해 지역인 구례군 구례읍의 복구 현장을 중점적으로 점검하고 조속한 복구가 이뤄지도록 최선을 다하겠다고 약속했다.

그는 피해 주민들로부터 "한국수자원공사 등 댐 관리 기관의 수위조절 실패로 최악의 홍수가 발생했다"는 의견을 듣고, "이번 집중호우를 전후해 섬진강댐 운영이 적절하게 이뤄졌는지 등에 대해 신속하고 객관적인 조사를 시작하겠다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 오후 송하진 전북도지사와 면담해 즉각적인 조사착수 및 재발 방지대책을 수립할 것을 약속하고, 수해 피해 조기복구를 위한 광역지자체의 협조를 요청했다.

조 장관은 "이번 기록적인 폭우로 홍수 피해를 입은 주민분들께 안타깝고 송구한 마음"이라며 "댐 관리 조사위원회 구성을 위해 관련 지자체에 위원 추천을 요청했으니 적극적으로 추천해달라"고 했다.

환경부는 피해지역 요구사항에 대해서는 관계부처와 협의해 신속한 복구지원이 이뤄질 수 있도록 한다는 방침이다.

또한 댐 운영 매뉴얼의 문제점을 진단·평가해 댐 관리 전반에 대한 개선방안을 마련할 계획이다.

앞서 지난 14일 환경부는 섬진강댐, 용담댐, 합천댐 등 하류 홍수피해 지역의 댐 운영·관리 적정성을 조사하기 위해 '댐 관리 조사위원회' 구성에 착수했다.

위원회는 섬진강댐, 용담댐, 합천댐 등 권역별로 지자체와 관련 학회 및 지역협의체 등으로부터 추천을 받아 구성한다. 조사의 객관성을 위해 민간 전문가가 위원장을 맡을 예정이다.

환경부는 위원회 구성 완료 여부에 구애받지 않고 다음 주부터 사전 조사에 들어간다. 댐의 방류량과 방류 시기 및 기간, 방류 통보 여부 등 댐 운영 적정성과 관련 기준 등 전반에 대해 조사를 벌일 계획이다.

이번 조치는 기록적 폭우로 막대한 피해를 본 호남지역 지자체들이 댐 운영이 수해를 키웠다는 논란이 불거진 데 따른 것이다.

세종=김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr