당국 "17세 사망자, 코로나19 음성…초기 검사 실험실 오염가능성"(종합)

중앙방역대책본부 "질본·서울대병원·세브란스, 동일검사"
진단검사관리위원회 최종 음성 판정…"영남대병원 실험실 오염 가능성"

18일 오후 대구시 남구 영남대학교병원 응급실에서 의료진이 분주히 오가고 있다.<이미지:연합뉴스>

[아시아경제 최대열 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 중앙방역대책본부는 영남대병원에 입원해 있다 사망한 17세 소년 검진 결과 음성으로 판정됐다고 19일 밝혔다.

본부 측은 "질병관리본부와 복수의 대학병원에서 검체 검사를 실시했으며 이날 오전 열린 진단검사관리위원회에서 음성으로 최종 판정됐다"고 전했다.

앞서 지난 13일 폐렴증세로 입원해 있다 전일 숨진 이 소년은 코로나19 진단검사에서 음성ㆍ양성이 오가 미결정 판정이 나왔었다. 방역당국에 따르면 병원 측은 해당 환자가 입원 후 숨지기 전까지 13차례 검사를 실시했다. 유천권 방역대책본부 진단분석관리단장은 이날 브리핑에서 "앞서 호흡기 검체에 대한 검사 12회는 음성이었으나 18일에 실시한 마지막 검사에서 소변ㆍ가래에서 부분적으로 유전자증폭검사 (양성)반응을 보여서 질병관리본부에 검사를 의뢰한 것"이라고 설명했다.

코로나19 감염여부는 유전자를 증폭시켜 실시간으로 변화하는 양상을 보면서 파악하는데 음성과 양성간 경곗값이 나오기도 한다. 십여 차례 이상 실시한 배경에 대해서 방역당국은 "해당 의료기관의 판단에 따른 조치"라고 봤다.

유 단장은 "미결정 반응을 보인 호흡기 세척물, 혈청, 소변 등 잔여검체를 넘겨받아서 재분석을 시행했다"면서 "질병관리본부와 함께 서울대병원, 세브란스병원에서 동일검체를 의뢰해서 같은 검사를 요청해 모든 기관에서 코로나19가 검출되지 않았다"고 말했다.

방역당국은 영남대병원 측 검사가 잘못 진행됐을 가능성이 높다고 봤다. 진단관리위원회에서는 실험실을 점검하기로 했다. 유 단장은 "검체를 의뢰한 영남대병원으로부터 검사 원자료를 제공받아 재판독한 결과 환자 검체가 전혀 들어가 있지 않은 대조군 검체에서도 PCR 반응이 확인되는 등 실험실 오염 또는 기술오류 등에 대한 미결정반응 가능성이 합리적으로 의심됐다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr