'코로나19' 전세계 확산에 17만 재외국민 투표 "비상"

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[아시아경제 원다라 기자] 신종코로나바이러스감염증(코로나19)이 전세계로 확산되며 재외국민 투표에 비상이 걸렸다. 214만명의 재외국민중 재외국민투표 등록을 마친 유권자는 17만6960명이다.

17일 중앙선거관리위원회에 따르면 4·15 총선 재외국민투표는 다음달 1일부터 6일까지 각국의 한국대사관·총영사관·분관 등에서 진행될 예정이다. 하지만 국가간 봉쇄령등이 내려질경우 한국처럼 유권자 거주지역마다 투표소가 촘촘히 설치되지 않은 재외선거 특성상 상당수 재외국민들은 투표를 할수 없게된다.

현재까지 이탈리아와 스페인은 코로나19 대응을 위한 국가비상사태를 선포한 후 국민의 외출을 금지하는 전국 봉쇄령을 내린 상태다. 미국도 국가비상사태를 선포했고 우선 뉴욕주 도시봉쇄에 들어갔다. 인도, 필리핀, 이스라엘, 팔레스타인, 덴마크 등에서도 도시 봉쇄가 진행됐다.

선관위에 재외국민투표를 신청한 국민은 공관별로는 일본대사관이 9044명으로 가장 많았다. 호치민총영사관이 8635명으로 그 뒤를 이었고, 로스엔젤레스총영사관 8025명 순이다. 국가별로는 미국 4만2062명, 일본 2만3158명, 중국 2만797명 순으로 3개국이 전체의 48.5%를 차지했다. 항공 노선의 축소·중단으로 투표함의 회송도 쉽지 않을 것이라는 전망도 나온다.

이와 관련해 선관위는 지난 12일 국회 행정안전위원회에 제출한 자료를 통해 “항공노선 축소 및 중단에 따른 재외투표 회송 방법·노선 등을 확인해 조정하고, 필요시 공관별로 의견을 들어 재외투표 기간을 축소하거나 재외선거사무 중지를 결정할 것”이라고 밝혔다. 선관위는 또 “귀국투표제도 안내를 통해 국내 귀국(미출국 포함)한 재외국민의 참정권 행사를 보장하겠다”고 말했다.

한편 선상투표, 사전투표, 본 투표 등 국내투표도 난항이 예상된다. 선관위는 국내투표 대책으로 사전신고한 확진자와 자가격리자까지 거소투표 대상으로 하는방안을 내놓은바 있다. 하지만 이마저도 선거법에 따라 28일 오후6시까지 거소투표를 신고해야 하기 때문에 이후 확진·자가격리된 유권자의 경우 사실상 투표가 불가능해질 것이라는 지적이 나왔다.

사상 최저 투표율 갱신이 불가피할 것이라는 전망도 나온다. 역대 사상최저투표율을 기록했던 선거는 지난 18대 총선 (46%)으로, 지난 20대 총선 투표율은 58%였다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr