우한 교민 태울 전세기 출발 지연, 정부 "저녁 출발 목표, 협의 총력"(상보)

투입 전세기 2대에서 1대로 줄이는 방안도 검토
대한항공 "아직까지 정부로부터 운항 시점 등에 대해 통보 받지 못한 단계"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 임철영 기자] 중국 후베이성 우한시와 인근지역에 체류 중인 우리 국민들을 태우기 위해 30일 오전 인천공항에서 출발할 예정이었던 전세기 운항 일정이 중국 정부의 허가 지연으로 변경됐다. 정부는 이날 저녁 출발을 목표로 중국 측과 협의를 이어가고 있는 한편 투입 전세기도 두 대에서 한 대로 줄이는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

외교부에 따르면 이날 오전 10시와 정오 인천공항 출발 예정이었던 대한항공 전세기 두 편의 운항 계획이 변경됐다고 밝혔다. 주우한총영사관은 새벽 긴급 공지를 통해 "중국 측 허가 지연으로 30일 임시 비행편 탑승을 위해 오전 10시45분까지 톨게이트로 집결하기로 했던 공지를 변경한다"면서 현재 체류하고 있는 곳에서 다음 공지를 기다려 달라고 알렸다.

전세기가 예정대로 출발했을 경우 두 대의 전세기는 각각 현지에서 오후 3시와 5시 우리 국민 약 370여명을 태우고 한국으로 돌아올 예정이었다. 전세기 운항을 맡은 대한항공 관계자는 "아직까지 정부로부터 운항 시점 등에 대해 통보받지는 못한 단계"라면서 "다만 중국 당국의 운항 허가가 나면 즉시 운항할 수 있도록 승무원 투입 등을 준비 중"이라고 말했다.

전세기 투입 계획이 지연되면서 정부는 이날 저녁 출발을 목표로 중국 현지 공관 등을 통해 중국 정부와 협의를 이어가고 있다. 외교부 당국자는 "오늘 저녁 전세기를 출발시키는 것으로 중국 정부과 계속 협의하고 있다"고 전했다. 그러면서도 중국 정부의 허가 지연 배경에 대한 자세한 언급을 피했다. 이에 단순 지연인지 여부를 확인하기 어려운 상황이다.

아울러 당초 투입할 계획이었던 전세기 두 대를 한 대로 줄이는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 정부는 약 270명을 태울수 있는 에어버스 A330과 약 400명을 태울수 있는 보잉 B747 등 전세기 두 대를 투입해 30일과 31일 이틀 동안 720여명의 교민을 귀국시킬 계획이었다.

정부는 좌석 간격을 띄워 두 대에 나눠 수송하는 대신 한 대에 모두 태우는 방향으로 재검토하고 있는 것으로 전해졌다. 중국 정부의 허가 절차가 지연되고 있는 점을 감안한 것으로 풀이된다. 정부 관계자는 "오늘 저녁 전세기를 1편이라도 운영할 수 있도록 중국 정부와 협의를 하고 있다"며 “우리 국민이 최대한 조속히 귀국할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

한편 미국과 일본의 정부가 투입한 전세기는 우한 체류 국민들을 태우고 귀국하기 시작했다. 미국 정부가 투입한 전세기는 29일(현지시간) 오전 우한 주재 미국 영사관 직원과 국민 등 240여명을 태우고 미 캘리포니아 로스앤젤레스에서 동쪽으로 약 100km 떨어진 리버사이드 카운티 '마치 공군 기지'에 도착했다.

일본 정부 역시 전세기를 투입해 우한에 거주하던 일본인 206명을 전일 전세기편으로 귀국시켰다. 이날 오전에는 2차 전세기편을 통해 210명이 돌아왔다. 나머지 230여명도 전세기편으로 순차적으로 수송할 예정이다. 프랑스, 캐나다, 스리랑카, 인도 등 정부도 항공편을 통해 자국민을 귀국시키기 위해 중국 정부와 협의를 진행하고 있다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr