구자열 회장 "R&D와 혁신, 韓·日 무역 갈등 타개할 핵심 키"

구자열 LS그룹 회장이 23일 안양 LS타워에서 개최된 ‘LS T-Fair 2019’에서 우수과제로 선정된 기술에 대한 설명을 듣고 있다.

[아시아경제 이동우 기자] 구자열 LS회장은 "R&D(연구·개발)와 혁신이 한·일 무역 갈등의 난국을 타개할 핵심 열쇠"라고 말했다.

구 회장은 지난 23일 경기도 안양 LS타워에서 개최된 그룹 연구개발 성과공유회 'LS T-Fair 2019'에서 "주력 사업 분야에서 고부가가치 제품과 서비스 개발로 후발 주자와 격차를 벌리고 4차 산업혁명 흐름에 대응해 미래성장동력을 창출하려면 이러한 R&D 우수 사례들이 더 많이 나와야 한다"고 강조했다.

T-Fair는 LS 창립 이후 그룹 차원에서 기술 경쟁력을 강화하고 연구 문화를 확산시키기 위해 지난 2004년부터 실시해온 행사로 올해로 15회째를 맞았다.

올해는 예년과 달리 우수 과제에 대한 전시를 생략하고 미디어 퍼포먼스, 인문학·비즈니스 특강, 참석자 네트워킹 등을 새롭게 도입했다. R&D 구성원들이 실질적이고 다양한 체험을 할 수 있는 시간을 마련한 것이 특징이다.

특강에는 과학탐험가 문경수 씨가 ‘관점을 달리하면 새로운 세상이 열린다’, 딜로이트컨설팅 송기홍 대표가 ‘산업분열(Industry Disruption)과 DT(Digital Transformation)’를 주제로 각각 강연했다.

R&D 우수 과제로는 LS전선의 글로벌 시장 맞춤형 버스덕트(bus duct, 전선 등 도전체를 강철제 외함에 수납한 배선통) 및 LS엠트론의 국내 최초 100마력급 트랙터 파워시프트(자동차의 기어 등을 작은 조작력으로 조절할 있는 변속 장치의 방식) 개발 등 5개 회사의 과제가 제품·프로세스 혁신의 우수 사례로 선정됐다.

LS산전의 전기 배터리와 신재생 에너지에 필수적인 저압 직류 차단기와 계전기(Relay, 전압·전류·전력·주파수 등의 전기 신호를 열거나 닫는 스위치), 예스코의 IoT(사물인터넷)를 활용한 위험예측 조기경보시스템 등 3개 과제가 디지털 혁신의 성공모델을 제시해 D/T 부문 우수 과제로 꼽혔다.

구자열 회장은 포드자동차 창업자인 헨리 포드의 말을 인용, “비행기가 이륙할 때에는 바람의 힘을 뒤에서 받지 않고 맞서기 때문에 뜬다는 것을 기억하라”며 “AI, 5G 등 기술 환경이 급변하고 주변 상황이 녹록지 않지만 LS만의 창의적이고 도전적인 에너지로 여러분이 그룹의 혁신 선봉장이 되어주길 바란다”고 주문했다.

한편 구 회장은 2015년부터 ‘R&D Speed-up’과 ‘디지털 전환(Digital Transformation)’을 그룹의 연구개발 및 미래 준비 전략으로 강조해 오고 있다. LS그룹은 각 계열사 별로 전통적인 제조업 분야에 AI, 빅데이터, 디지털 디자인, 3D프린팅 등을 설계와 개발, 검증 단계 등에 적용해 운영 효율성을 높이고 있다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr