폭염에 널뛰는 채소·과일 가격…관건은 '더위'

[아시아경제 성기호 기자] 폭우를 동반한 장마가 끝나고 폭염이 본격화되면서 채소와 과일 가격이 널뛰기 현상을 보이고 있다. 몇몇 채소는 역대급 찜통더위로 가격이 폭등한 지난해 수준을 넘어선 것으로 나타났고, 복숭아 등은 폭락하고 있다. 유통업계는 앞으로 한달 동안의 기온에 따라 다른 제품의 가격도 요동 칠수 있다고 보고 상황을 예의주시하고 있다.

4일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 1일 기준 시금치(1kg) 소매가격은 1만1606원에 거래됐다. 이는 한 달 전 5093원보다 127.9%나 치솟은 가격이다. 가격 폭등이 있었던 지난해 가격 1만734원과 비교해도 8.1% 높다. 상승세도 심상치 않다. 일주일 전인 지난달 26일 8732원과 비교해도 32.9%% 급등했다.

채소가격이 오르는 것은 장마 기간 동안 출하작업 부진으로 출하량이 감소했기 때문이다. 또 휴가철을 맞아 둔화된 소비도 영향을 미쳤다.

대표적인 잎채소인 배추(1포기)도 3312원으로 지난달 같은 기간 3002원 대비 10.4% 올랐으며 깻잎(100g)은 1613원을 기록, 전달에 비해 12.7% 상승했다.

다른 채소도 한달 동안 가격 널뛰기를 계속 하고 있다. 상추(100g) 가격도 같은 기간 1257원으로 한 달 전(762원)보다 65.1% 올랐다. 1년 전(952원)보다 32.1% 높은 수준이다. 여름철 대표 김치 재료 중 하나인 열무(1kg)값 역시 2836원에 거래되며 한 달 전(1906원)보다 48.8% 상승했다. 얼갈이배추(1kg)도 2634원으로 전달(1831원)에 비해 43.9% 뛰었다. 오이(10개)도 8231원으로 지난달(5975원)보다 37.7% 가격이 높았다.

가격 폭등을 보였던 지난해보다 더 오른 채소도 있다. 생강(1kg)은 같은 날 기준 2만527원으로 전년 9959원보다 106.1%나 급등했고 애호박(1개)은 1694원으로 92.6% 치솟았다. 미나리(100g)는 490원으로 지난해 대비 32.2% 상승했다.

반면 여름 제철 과일인 복숭아 가격은 큰 폭으로 하락했다. 지난 달 31일 현재 복숭아(백도ㆍ10개)가격은 지난해 동기 대비 21.1% 하락한 1만3893원에 거래됐다. 5년 평년 기준으로도 23.4% 내려간 수치다.

실제 이마트에서 지난해 같은 기간 판매가인 100g당 581원(6980원ㆍ1.2kg)보다 50% 이상 저렴하다. 2017년 최저가(100g당 349원), 2018년 최저가(100g당 399원)보다도 싼 수준이다.

복숭아 가격이 큰 폭으로 떨어진 이유는 유례 없는 풍작을 기록하며 생산량이 늘어났기 때문이다. 한국농촌경제연구원은 농업관측 7월호에서 올해 복숭아 생산량이 전년 대비 8.2%, 평년 대비 18.2% 증가할 것이라는 전망을 내놓았다. 재배면적은 전년보다 소폭 감소하나, 작황 호조로 면적당 생산량이 크게 증가할 것으로 예측되기 때문이다.

문제는 앞으로 다가오는 폭염의 영향이 어느 정도 영향을 미치느냐는 것이다. 실제 지난해 기록적인 폭염과 가뭄이 장기화되면서 채소류 가격이 폭등했다. 잎채소인 배추는 밭에서 밑동이 썩어들어갔고, 주요 여름 과일들도 강한 햇살 노출로 화상을 입어 색깔이 변하고 썩는 '일소(日燒) 현상'을 겪었다. 고온에 따른 생육장애와 병충해 발생까지 겹치면서 가격 상승을 더욱 부채질했다.

관건은 8월의 기온이다. 농촌경제연구원 관계자는 "지난해를 기준으로 올 7월까지는 아직 날씨가 크게 나쁘지 않은 상황"이라며 "하지만 광복절까지 2주 기간 동안 기온이 얼마나 오르느냐에 따라 채소 가격이 큰 영향을 받을 것"이라고 말했다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr