거품부터 소금맛까지…퓨전커피 전성시대

CU, 업계 최초로 질소커피 캔으로 구현

[아시아경제 김현정 기자] 최근 편의점을 중심으로 다양한 소비자 취향에 맞춘 커피 제품이 인기를 끌고 있다.

21일 편의점 CU가 최근 3년간 캔, 병, 냉장 커피 실적을 분석한 결과 올해들어 매출이 전년 동기 대비 12.9% 증가한 것으로 조사됐다. 2014년 11.7%, 2015년 18.2%에 이어 지난해 역시 24.1%로 두 자릿수 성장세를 기록중이다.

커피 시장이 이렇게 지속적인 성장을 거듭하고 있는 이유는 바로 소비자들의 다양한 취향에 맞춘 퓨전커피들의 약진이 이어지고 있어서다.

실제 CU의 캔, 병, 냉장 커피의 카테고리별 매출 비중을 살펴 보면, 전통적으로 강세를 보인 아메리카노, 카페라떼의 비중이 소폭 줄어든 반면, 카라멜부터 초코, 녹차, 시나몬, 소금, 코코넛 등 다양한 맛과 향을 가미한 퓨전커피들의 인기가 높아지고 있다.

각각의 개성을 가진 퓨전커피들의 매출 비중은 2015년 33.1%, 2016년 33.9%에서 올해 35.2%까지 늘어났다. 가장 매출 비중이 높은 카페라떼가 2015년 43.5%, 2016년 42.1%, 올해 40.9%로 감소한 것과 대비된다.

이는 우리나라 국민의 1인당 연간 커피 소비량이 400잔에 육박할 정도로 커피가 대중적인 음료로 자리 잡으면서 보다 다양한 종류의 커피를 즐기려는 소비 문화가 확산되고 있기 때문이다.

이러한 흐름에 맞춰 CU는 오는 21일, 업계 최초로 커피 전문점에서 판매하고 있는 질소커피를 캔커피로 구현한 ‘CU 질소커피(200ml, 2000원)’를 출시한다. 해당 상품은 캔 안에 특수 제작된 위젯(widget)이 질소를 발생시키는 원리로 일반 캔커피처럼 뚜껑을 따고 5~6초 가량 기다리면 하얀 거품이 올라오는 것이 특징이다. 거품이 부드러워 목넘김이 좋을 뿐만 아니라 질소가 커피의 산화 시간을 지연시킴으로써 마지막 한 모금까지 커피 본연의 풍부한 맛을 즐길 수 있다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr