교육부·사립대, '사학발전협의회' 구성…"손 잡고 고등교육 개선하겠다"

지난 3월2일 서울 성북구 고려대학교 정문 앞에서 대학생들이 입학금 폐지 촉구 기자회견을 열고 있다.

[아시아경제 이민우 기자] 교육부와 사립대학들이 사학발전협의회를 구성하고 향후 협력을 이어가겠다고 밝혔다.

교육부와 한국사립대학총장협의회(사총협)은 1일 사총협 정기총회에서 사립대 발전방향과 관련한 공동선언문을 채택하고 이 같은 입장을 발표했다.

양측은 선언문을 통해 "4차 산업혁명 시대에 고등교육의 경쟁력을 확보하고, 대학의 자율성과 학문의 자유를 통해 세계적 수준의 고등교육을 육성하기 위하여 공동으로 노력하겠다"고 밝혔다.

이에 따라 ▲정부는 대학의 자율성을 최대한 보장하고 행·재정적 지원 ▲정부와 대학은 국가장학금 확대, 입학금 단계적 폐지 등 학생·학부모의 학비 부담 경감 ▲공정한 학생 선발, 엄정한 학사 운영, 건전한 재정 운영 및 정부의 제도 개선 ▲교육부-사총협 공동주관의 '대학·교육부 간 사학발전협의회' 구성 등을 추진한다.

김상곤 부총리 겸 교육부 장관은 "어려운 재정 여건에도 불구하고 국민의 염원인 입학금의 단계적 폐지에 뜻을 모아주신 사립대학 총장님들께 진심으로 감사드린다"며 "앞으로 고등교육 정책 마련 시에도 사립대와 보다 폭넓게 소통하고 사립대학이 혁신 성장을 선도할 창의 융합 인재 양성의 요람이 될 수 있도록 정부에서도 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

새 정부 들어 입학금 폐지 여론이 거세지자 지난달 교육부와 사립대학총장협의회(이하 사총협)는 2018년부터 사립대 입학금을 단계적으로 폐지하는 데 합의했다. 하지만 1주일 뒤인 20일 입학절차에 드는 실비용 보전을 놓고 의견차를 좁히지 못해 최종합의가 결렬됐다. 사총협은 입학금을 폐지하는 대신 등록금 인상을 통해 손실을 보전하도록 요구했으나 교육부는 이를 수용하지 않았다.

이후 양측은 지난달 28일 오는 2022년까지 실비용 20%를 제외한 나머지를 삭감하기로 합의했다. 실비용 20%는 교육부에서 국가장학금으로 지원하기로 합의, 사실상 입학금이 전면 폐지됐다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr