'창립 72년' JW중외제약 "필수 의약품 공급 통해 사회에 기여"

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[아시아경제 고형광 기자] JW중외제약은 8일 창립 72주년을 맞아 "필수 의약품의 공급 확대를 통해 사회에 꾸준히 기여해 나가겠다"고 밝혔다. 1945년 '조선중외제약소'로 출발한 JW중외제약은 1953년 '대한중외제약'으로 상호를 변경하면서 현대적 기업 형태를 갖췄다. JW중외제약은 '생명존중'의 창업이념을 바탕으로 1959년 '5% 포도당', 1969년 인공신장투석액 '인페리놀' 등을 개발하며 치료제 중심 제약사로 기틀을 다졌다.

특히 수액은 대규모 설비가 필요한 장치산업이고 제약사 입장에서는 채산성이 맞지 않은 측면이 있지만 JW중외제약은 '환자의 치료'라는 사회적 가치를 위해 수액을 생산하고 있다. JW중외제약은 지난 2006년 1600억원을 투자해 글로벌 수준의 수액 생산 인프라를 구축했으며, 현재 연간 약 1억1000만백을 생산해 국내 소비량의 40% 이상을 공급하고 있다. 환자 치료에 필수적이지만 수익성이 낮아 제약사가 생산을 기피하는 퇴장방지의약품의 경우 현재 총 755개가 지정되어 있는데, JW중외제약은 이중 가장 많은 140개 품목(JW생명과학 20개 포함)을 생산하고 있다.

또 JW중외제약은 환자에게 필요한 약을 개발하기 위해 1983년 '중앙연구소'를 비롯해 1992년 국내 최초의 한·일 합작연구소인 'C&C신약연구소', 2000년 미국 시애틀에 화학 유전체학 전문 연구기관인 'JW쎄리악' 등을 설립했다. JW중외제약은 이들 연구소를 통해 초기 단계부터 혁신신약 타깃 발굴을 통한 신약 개발에 집중하고 있다. 대표적인 R&D 파이프라인으로는 미국과 국내에서 임상 1상을 진행하고 있는 표적항암제 'CWP291', C&C신약연구소와 함께 개발하는 통풍치료제 'URC102', 아토피 피부염 치료제 'FR-1345' 등이 있다.

아울러 JW중외제약은 공익재단인 중외학술복지재단을 통해 희생과 헌신으로 인술을 펼치는 의료인에게 수여하는 '성천상' 시상 사업, 장애인을 대상으로 한 메세나 활동 등 다양한 사회공헌 활동을 전개하고 있다. JW중외제약 관계자는 "앞으로도 소외된 이웃들이 보다 건강하고 문화적인 삶을 살 수 있도록 사회공헌 활동을 강화해 나갈 계획"이라며 "모든 임직원들이 한마음으로 봉사활동과 나눔 활동을 진행해 이웃의 사랑을 더 많이 받는 기업이 되겠다는 각오를 다지고 있다"고 밝혔다.

고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr