'누가 내 치즈를 옮겼을까' 작가 美스펜서 존슨 별세

스펜서 존슨

[아시아경제 장인서 기자] 세계적인 밀리언셀러 '누가 내 치즈를 옮겼을까'를 쓴 미국 작가 스펜서 존슨이 지난 3일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 78세를 일기로 타계했다고 뉴욕타임스(NYT)가 8일 보도했다.

사인은 췌장암에 따른 합병증인 것으로 전해졌다.

존슨은 세계적으로 2800만 부가 팔린 '누가 내 치즈를 옮겼을까(Who Moved My Cheese?)로 2000년대 초부터 국내에서 독자층을 확보하기 시작했다. '선물', '선택', '멘토', '행복', '성공', '1분 경영' 등 그의 성공학 저서들이 잇따라 베스트셀러가 되면서 유명세를 탔다.

1938년 미국 사우스다코타 주 워터타운에서 건설업자인 아버지와 교사인 어머니 사이에서 출생한 그는 원래 의사였다.

미국 서던캘리포니아대학을 거쳐 영국 왕립 외과대학에서 의학박사 학위를 받았다. 이후 미 하버드대 의대와 유명병원인 메이오 클리닉에서 수련의 과정을 하면서 작가로 진로를 바꿨다. 똑같은 환자들이 똑같은 질병으로 병원으로 되돌아오는 것을 보고 그는 질병은 영혼에서 무언가 결여돼 생기는 것으로 '내면을 고치고 싶다'는 꿈을 품었다고 한다.

작가시절 초기에는 의료기 제조회사에서 일하며 복잡한 의료기술정보를 환자들에게 전달하는 설명 책자를 쓰거나, 첫 부인 앤 도네건과 함께 어린이를 위한 위인전을 쓰기도 했다.

그러다 1980년 한 파티에서 비즈니스 컨설턴트 켄 블랜차드를 알게 돼 '1분 경영'을 공동 집필했다. 이 책이 1980년 미국 경영학 분야의 베스트셀러가 되면서 유명작가의 반열에 올랐다.

장인서 기자 en1302@asiae.co.kr