2028년 지방소멸 시계, 대전·충남 ‘위험단계’…원도심·농촌지역은 이미 진행 중

[아시아경제(대전·충남) 정일웅 기자] 대전·충남지역의 지방소멸 시계가 2028년을 기점으로 위험단계에 접어들 전망이다. 특히 대전 원도심과 충남 남부(농촌)지역의 지방소멸 시계는 이미 주의단계 이상으로 올라섰다. 지방소멸 위험지수는 통상 1.0이하를 주의단계, 0.5미만을 위험단계로 각각 구분한다.

7일 한국은행 대전충남본부의 ‘인구감소와 지방소멸의 리스크 점검 및 정책적 시사점’ 보고서에 따르면 대전·충남지역의 위험지수는 올해 3월 기준 0.90로 주의단계에 포함됐다.

대전·충남지역의 위험지수는 전국 평균(0.97)보다 낮고 수도권을 제외한 지방평균(0.78)보다는 높은 수준이다.

단 전국적으로 출산율이 저하되고 수도권으로의 인구유출이 계속되는 상황을 감안할 때 대전·충남지역의 위험지수는 지속적으로 하락, 오는 2028년을 즈음해 소멸위험단계에 진입하기 쉽다는 것이 한은 충남본부의 관측이다.

올해 3월을 기준으로 대전·충남을 권역별로 세분할 때 대전은 전체 5개구 중 동구(0.81), 중구(0.82) 등 원도심 2개구가 이미 소멸주의단계로 올라섰고 충남은 남부지역 11개 시·군 중 청양군(0.22), 서천군(0.23), 부여군(0.25), 예산·금산·태안군(각 3.0), 보령·논산시(각 0.41), 공주시(0.44), 홍성군(0.49) 등 10곳이 소멸위험단계에 접어든 것으로 확인된다.

이는 인구유입 요인이 적은 원도심과 농촌지역일수록 위험지수가 상대적으로 빠르게 높아질 수 있는 점을 방증한다. 지방소멸 리스크는 출산율 저하와 청장년층 인구의 유출 등을 주된 요인으로 반영하기 때문이다.

가령 대전은 교육 및 취업을 위해 수도권과 세종으로 이동하는 청장년층 규모가 적잖다. 대전지역 대졸인력의 지역별 취업현황에서 대졸자 60.4%는 수도권(24.8%) 등 타 지역에서 취업, 전국 평균(52.1%)를 상회한 것으로 나타났다.

또 충남은 기업유치가 활발하고 유동인구가 상대적으로 많은 북부권(천안·아산·당진·서산)에 인구유입이 지속되는 반면 남부권(홍성·계룡·청양·태안·금산·서천·보령·부여·예산·논산·공주)는 교육여건과 기반시설 확충 정도를 따져 대전지역으로 거주지를 옮겨가는 경우가 많은 것으로 파악된다.

충남에선 대전, 대전에선 수도권 등 타 지역으로의 인구유출이 지속되면서 결국 이들 지역의 인구가 줄어드는 꼴이 돼 지방소멸 리스크를 키워가는 형국이다.

한은 충남본부는 이러한 실정을 감안해 지방자치단체 차원의 인구유출 방지 등 대응방안 마련이 시급하다고 지적한다. 지역별 여건을 반영한 맞춤형 출산정책을 추진해 인구증가를 도모하는 한편 지역 권역 간 불균형을 해소할 처방이 필요하다는 것이 요지다.

한은 충남본부 관계자는 “대전·충남은 지역 여건에 따라 중앙정부와의 공동사업과 지자체 단독사업을 유형화 해 맞춤형 출산정책을 전개할 필요가 있다”며 “가령 다문화가정이 많은 충남 남부지역은 방과 후 과정, 맞벌이 부부가 많은 대전은 국·공립 어린이집 시설 등을 확충해 인구증가를 도모하는 방식”이라고 말했다.

또 “지역 내 인구유출 최소화를 위해선 권역간 불균형을 완화하고 인구가 적은 지역일수록 인구유입 요인을 강화하는 노력이 시급하다”며 “특히 청년층이 교육과 취업을 위해 타 지역으로 이동(충남서 대전, 대전서 수도권 등지로)하는 경향이 두드러지는 점을 감안, 지역 대학의 경쟁력을 높이고 양질의 일자리를 창출하는 게 급선무”라고 조언했다.

대전·충남=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr