헥처 시스코 사장 "2020년 5G 트래픽 LTE 5배 넘을 것"

2020년 5G 클라우드 트래픽 2015년 대비 4배 증가
"통신사업자에게 전체 2조 달러 규모 사업 기회 생길 것"

[아시아경제 임온유 기자] 2020년에 이르러 5G 트래픽이 2015년의 5배에 이를 것이라는 전망이 나왔다.

글로벌 네트워크 장비업체 시스코는 20일 서울 삼성동 아셈타워에서 '5G가 가져올 통신산업계 변화 및 전망'을 주제로 간담회를 개최하고 5G 네트워크의 글로벌 사회·경제적 영향력을 전망했다. 한국 통신 사업자의 효율성과 수익성을 개선하기 위한 전략도 내놓았다.

크리스 헥처 시스코 아태 및 일본지역 통신사업 총괄 사장은 "시스코는 5G 네트워크에 대해 큰 기대와 흥분을 갖고 있다"며 "5G로 인해 발생할 트래픽을 수용하기 위해서는 네트워크 인프라 자체 변혁이 필수적이기 때문"이라고 말했다.

헥처 사장에 따르면 2020년에 이르러 5G 클라우드 트래픽이 2015년 대비 4배에 가깝게 늘 것으로 예상된다. 또한 2020년 5G 서비스가 시작되면 5G 단말기는 4G LTE 대비 4.7배 많은 트래픽을 유발하고, 비디오 트래픽은 전체 IP 트래픽의 82%를 차지할 것으로 예상된다. 인터넷에 연결된 디바이스 절반이 M2M(Machine to Machine) 디바이스일 것이라는 전망이다.

그는 "이 같은 상황은 전 세계적으로 2조 달러 규모의 사업 기회를 통신사업자에 제공할 것으로 예상된다"고 설명했다.

통신사업자가 5G 네트워크를 활용할 대표적 분야로 가상·증강현실(VR·AR), 스마트 시티, 커넥티드카 등이 지목된다.

VR·AR 사업의 경우 2022년까지 1510억달러(172조원) 규모로 성장할 전망이다. 헥처 사장은 "현재 NBA 결승전을 코트 가까이서 보려면 티켓값으로 6000달러, 7000달러를 지불해야 한다"며 "5G를 이용해 VR를 통한 경기 시청이 가능하게 되면 스포츠팬들은 똑같은 광경을 50달러, 100달러에 감상할 수 있다"고 설명했다.

스마트시티는 2020년까지 1조4500억 달러 규모로 확대된다는 분석이다. 헥처 사장은 "시스코는 7년 전 인천 송도에 세계 최초로 스마트시티를 구현했다는 커다란 자부심을 갖고 있다"며 "5G 네트워크는 환경오염, 교통체증 등 아태지역 도시들이 겪는 다양한 고민들을 해결할 것"이라고 말했다.

헥처 사장은 최근 SK텔레콤의 네트워크 트랜스포메이션 투자 발표를 예로 들며 한국 통신사업자의 5G 네트워크에 대한 과감한 투자를 높이 평가했다. 그는 "한국 통신사업자는 5G 기술에 있어 언제나 앞서 있다"며 "다가오는 2018년 평창올림픽은 한국 통신사업자의 진보된 네트워크 역량을 보여줄 수 있는 장이 될 것"이라고 말했다.

그에 따르면 시스코는 곧 한국 통신사업자 두 곳과 제스퍼 IoT 플랫폼 관련 협약을 맺기로 했다. 제스퍼는 시스코가 지난해 인수한 IoT 스타트업이다.

시스코는 5G 시대 통신사업자가 디지털 시대에 맞춰 새로운 기회를 활용하고 수익성 개선을 위한 환경을 구축할 수 있도록 지원할 계획이다.

헥처 사장은 5G 상용화를 위해 통신사업자들 네트워크 간소화가 수반돼야 한다고 주장했다. 그는 "모바일, 데이터센터, 음성을 위해 곳곳에 흩어진 네트워크를 하나로 통합하는 데 시스코가 큰 역할을 할 것"이라고 설명했다.

이에 기존 물리 네트워크 장비를 소프트웨어로 대체하는 네트워크 기능 가상화(NFV)가 5G의 핵심 기술로 지목된다. 시스코는 NFV를 준비하는 고객을 위해 사전 검증된 하드웨어와 물리·가상 리소스를 관리하기 위한 오픈스택(VIM)을 통합한 솔루션을 제공한다.

헥처 사장은 "이를 통해 기존 오픈소스 기반의 솔루션으로 인한 운영의 부담과 문제점은 최소화하고, 가상화의 가장 큰 걸림돌인 캐리어급 성능은 보장하여 통신사업자가 서비스를 안전하게 가상화할 수 있도록 도울 것"이라고 말했다.

임온유 기자 ioy@asiae.co.kr