두문불출 멜라니아, 아키에 영부인과 동반 일정 소화

(사진출처=AP연합)

[아시아경제 노미란 기자] 미국 영부인 멜라니아 여사가 처음으로 공식적인 '배우자 외교'에 나섰다.

AP등 외신에 따르면 멜라니아 여사가 11일(현지시간) 오전 아베 신조 일본 총리의 부인 아키에 여사와 함께 플로리다 주 딜레이비치에 조성된 '모리카미 박물관'을 방문했다.

마라라고 별장 인근의 모리카미 박물관은 '정통 일본 문화 체험' 장소로, 6만㎡ 정도의 부지에 조성된 박물관과 정원으로 구성돼 있다.

백악관은 멜라니아 여사가 트럼프 정부에서 '육성과 보호'의 역할을 맡는다는 의미로 모리카미 박물관을 찾았다고 설명했다.

멜라니아 여사는 아키에 여사와 모리카미 박물관을 방문하면서 배우자 외교 부재 논란을 불식시켰다. 두 정상 배우자가 만나는 동안 트럼프 대통령과 아베 총리가 골프 외교에 전념했다.

앞서 멜라니아 여사는 이번 일정 중 좀처럼 모습을 드러내지 않으면서 의구심을 자아냈다. 외국 정상이 백악관을 방문하면 상대국 정상 부인과 일정을 소화하지만 멜라니아 여사는 이러한 관례를 따르지 않았다.

이날 오전 아키에 여사가 워싱턴DC에 있는 갤러데트 대학을 방문했을 때 동행한 사람은 멜라니아 여사가 아닌 미국 주재 일본 대사 부인이었다. 아키에 여사가 벚꽃축제 조직위원회 위원들과 오찬을 할 때도 멜라니아 여사는 참석하지 않았다. 멜라니아 여사가 공식적으로 모습을 드러낸 때는 트럼프 대통령이 정상회담과 공동기자회견 이후 아베 총리 부부와 함께 플로리다주로 떠날 때 대통령 전용기 '에어포스 원'에 동승한 모습뿐이었다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr