허창수,"전경련 회장직 연임안해…개선안 마련·후임 물색"

회원사에 서신 발송…이승철 부회장도 내년 2월 총회서 사임

허창수 전경련 회장

[아시아경제 이경호 기자]허창수 전국경제인연합회 회장이 내년 2월 정기총회에서 회장직을 사임하겠다고 28일 말했다. 2011년 수차례 고사 끝에 전경련 회장을 맡은 허 회장은 그동안 두 차례 연임한 이후 3연임은 불가하다는 입장을 밝혀왔다. 미르·K스포츠재단의 대기업 출연을 주도한 이승철 전경련 상근부회장도 내년 정기총회서 물러난다. 이에 따라 전경련은 내년 2월까지 허 회장 주도로 고강도 쇄신안 마련과 후임 회장을 물색해야 하는 부담을 안게 됐다.

전경련에 따르면 허 회장은 이날 전경련 회원사에 이런 내용을 담은 회장 명의로 서신을 발송했다. 허 회장은 서신에서 "최근 전경련은 빠르게 변화하는 시대적 요구와 국민의 기대에 미치지 못하고, 회원 여러분께 많은 걱정과 심려를 끼쳐드렸다"면서 "진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.

허 회장은 이어 "전경련은 회원 여러분을 비롯한 국민들로부터 많은 비판의 목소리를 들었다. 앞으로 전경련은 빠른 시일 안에 회원과 국민들이 납득할 수 있는 여러 가지 개선방안을 마련하겠다"고 말했다..

허 회장은 그러면서 "돌아오는 정기총회까지 여러 개선방안 마련에 힘을 보태고 저는 회장직을 물러날 것이며, 전경련을 이끌어주실 새로운 회장님을 모시도록 하겠다"면서 "이를 위해 회원과 여러분의 다양한 의견도 광범위하게 수렴해 전경련이 새롭게 태어날 수 있도록 하겠다. 깊은 관심과 애정을 갖고 전경련이 변화하는 모습을 지켜봐주시기 바란다"고 말했다.

허 회장은 서신 말미에 "땅은 비 온 뒤에 더 단단해진다한다. 전경련도 기본(基本)과 정도(正道)를 되새기며, 우리 국가경제와 기업에 활력을 주고 국민께 사랑받는 단체가 되도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.

재계에선 허 회장이 후임 회장을 물색한다고 했지만 사정이 여의치 않을 것으로 보고 있다. LG그룹과 KT가 전경련 탈퇴를 공식 발표하는 등 기업들의 전경련 탈퇴 러시가 현실화하고 있고 삼성과 SK 등 다른 대기업도 현재 전경련 탈퇴를 검토중이다. 산업은행, 수출입은행, 기업은행 등 금융기관들도 대거 탈퇴 절차를 밟고 있어 가뜩이나 구인난을 겪어온 전경련 회장을 맡겠다는 오너를 찾기 어려운 실정이다.일각에선 재계 중견그룹의 오너나 관가·학계 출신의 경제계 원로가 맡을 가능성을 점치고 있다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr