롯데百, 유통노하우 中 상륙…쇼핑몰 위탁운영

자산규모 중국 17위 국영기업 중신그룹과 합작사 설립…상해 쇼핑몰 4개 점포 운영
부동산, 인허가 등 리스크 적고 즉시 이익 낼 수 있는 중국사업 모델

[아시아경제 지연진 기자]국내 유통업계 1위인 롯데의 유통노하우가 중국 대륙에 상륙했다.

롯데백화점은 중국 국영기업인 중신(中信)그룹과 합작해 유통 운영회사를 설립한 뒤, 내년 상반기부터 현재 중신그룹이 운영중인 중국 상해 '타이푸광장' 쇼핑몰의 운영을 맡는다고 17일 밝혔다. 롯데백화점은 2017~2019년 추가 건설되는 3개의 쇼핑몰을 더해 총 4개점의 운영을 맡을 예정이다.

롯데백화점은 이번 합작을 통해 중국에서 즉시 이익을 낼 수 있는 사업모델을 갖추게 되면서 부동산개발 리스크와 인허가 부담이 없는 안정적인 수익을 창출하게 됐다.

롯데백화점과 중신그룹은 지난 14일 중국 상해에서 리테일 운영회사 설립식을 진행했다. 이원준 롯데백화점 대표(오른쪽)와 류용 중신그룹 대표가 계약서에 서명하는 모습.

또 중국인 관광객(요우커)이 많이 찾는 면세점과 이미 중국 현지에 진출한 대형마트 등 그룹 계열사와 시너지도 커질 것으로 예상된다.

중신그룹은 중국 국가재정부 산하의 국영기업이다. 지난해 기준 자산규모는 980조에 달하는 중국내 17위(자산기준) 대기업이다. 금융서비스를 중심으로 에너지, 부동산개발 등 다양한 영역에서 연간 60조원의 매출을 올리고 있다.

중신그룹은 중국 현지에선 인지도가 높은 기업이지만, 50여개의 백화점과 80여개의 쇼핑몰이 진출해있는 상해에선 운영경험의 부족과 유통시장 둔화 등으로 경영에 어려움을 겪었다.

이에 중신그룹은 지난 5월 롯데백화점과 전략적 파트너십 구축을 요청했다. 롯데백화점은 이미 중국에 5곳이 출점한데다, 지난 2008년부터 3년간 베트남 호치민 ‘다이아몬드 플라자’를 위탁운영한 경험을 갖고있다. 특히 중국 유통시장의 성장둔화가 본격화되고 있지만, 롯데백화점은 두 자릿수 고신장을 이어가고 있다는 점도 위탁사로 선정되는데 큰 몫을 했다. 지난해 롯데백화점의 중국 5개점 매출액은 전년에 비해 28% 늘었고, 올해도 두 자릿수 신장이 예상된다.

롯데백화점은 상해 쇼핑몰 운영을 통해 중국인들에게 인기를 얻고 있는 국내 브랜드의 중국 진출을 돕는다는 계획이다. 현재 롯데백화점은 텐진에 2개점을 비롯해 선양, 웨이하이, 청두 등 각 지역 중심도시에서 점포를 운영하고 있지만, 중국의 경제수도인 상해에는 아직 진출하지 않았다.

하지만 롯데백화점이 내년부터 상해 쇼핑몰의 운영을 맡게 되면 국내 기업들도 해당 쇼핑몰 입점을 통해 중국 핵심 상권으로 진출할 수 있는 기회가 늘어날 수 있다. 상해는 다른 지역에 비해 한류문화에 대한 선호도가 높다는 점도 국내 기업들에게는 긍정적인 요인이다.

롯데백화점은 기존 중국 점포에 진출하지 않았던 유명 식음료(F&B) 브랜드와, 방한 중국인들이 선호하는 패션 브랜드를 추가로 입점한다는 계획이다. 또 쇼핑과 문화생활을 동시에 즐길 수 있는 다양한 테마존을 구성키로 했다. 이같은 롯데의 노하우가 담긴 상품기획(MD) 개편을 통해 국내 기업들에게는 중국에 새로운 한류 콘텐츠를 수출하고, 상해를 발판삼아 중국 전체로 사업을 확대하는 기회를 마련한다는 계획이다.

이원준 롯데백화점 대표는 "중국 굴지의 그룹인 중신그룹과 손잡고 중국경제의 중심인 상해에서 쇼핑몰을 운영할 수 있어 향후 중국사업의 포트폴리오가 강화될 것으로 기대한다"면서 "37년간 대한민국 유통 1위를 지켜온 롯데의 노하우를 바탕으로 중국에서 롯데의 이미지를 높일 것이며, 국내 우수기업들의 판로개척에도 앞장서겠다”고 밝혔다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr