[C형간염 공포]"너는 누구냐?"

"증상없이 서서히 간 파괴시켜"

[사진=아시아경제 DB]

[아시아경제 정종오 기자] C형간염은 특정 개인이 곧바로 느낄 정도의 증상이 나타나지 않는 특징을 갖고 있다. 몸속에서 서서히 진행되면서 끝내 간을 괴롭히는 '파괴력'을 갖추고 있어 위험하다.

C형간염은 관련 바이러스(Hepatitis C virus, HCV) 감염에 의한 급·만성 간질환을 말한다.

C형간염 바이러스는 RNA 바이러스이다. 6개의 유전자형과 70여개 이상의 아형이 있다. 감염되는 경우는 대부분 C형간염 바이러스에 오염된 혈액이나 기구 등을 통해 이뤄진다. C형간염 전파경로는 주사기 공동 사용, 수혈, 혈액투석, 성접촉, 모자간 수직감염 등으로 전파된다. 병원에서 집단 감염되는 경우가 많은 이유가 여기에 있다.

문제는 C형간염 바이러스에 감염됐더라도 증상이 잘 나타나지 않는다는 데 있다. 대부분 경미하다. 감염 후 70~80%의 환자는 무증상이고 약 30%에서만 증상이 나타난다. 발견이 쉽지 않은 배경이다. 만성 C형간염은 증상이 없이 우연히 발견되는 경우가 많다.

C형간염을 예방하기 위해서는 의료기관의 대응책이 매우 중요하다. 일회용 의료기구 재사용은 금지해야 한다. 재사용 의료기구의 적절한 재처리(소독, 멸균 등)도 중요하다.

국민 개개인의 예방법도 숙지해야 한다. 개인용품(칫솔, 면도기 등)은 공동 사용하면 안 된다. 문신, 피어싱 등 무면허 의료시술을 받지 말아야 한다.

정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr