'화성 매향리사격장' 국내최대 유소년야구단지 들어선다

화성 매향리사격장에 들어서는 '화성드림파크' 조감도

[아시아경제(화성)=이영규 기자] 지난 50년간 미군 사격장(일명 쿠니사격장)으로 사용되다가 2005년 폐쇄된 경기도 화성 매향리사격장 터에 국내 최대 규모의 유소년 야구단지가 들어선다.

화성시는 우정읍 매향리 320-2일대 옛 미군사격장 터 24만2689㎡에 유소년 전용 야구장을 조성하기로 하고 8일 '화성드림파크' 기공식을 가졌다.

화성드림파크는 총 사업비 314억원(경기도 특별조정교부금 85억원 포함)이 투입되며 내년 3월 완공된다.

이곳에는 리틀야구장 4면, 주니어 야구장 3면, 여성야구장 1면 등 총 8면의 야구장이 조성된다. 시설관리동과 운영관리동, 각종 행사가 가능한 광장 및 공원, 농가레스토랑 등 수익시설도 함께 들어선다.

화성시는 화성드림파크가 완공되면 유소년과 아마추어 야구 발전에 기여하고 지역에는 일자리 창출, 매향리 주변 경제 활성화에도 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

화성드림파크 활성화를 위해 지난해 4월에는 KBO(한국야구위원회), 한국리틀야구연맹, 한국여자야구연맹 등과 2017∼2020 전국유소년야구대회 유치 업무협약을 맺었다.

화성시와 한국리틀야구연맹은 2017년 리틀야구리그 아시아-태평양 및 중동지역 예선대회를 화성드림파크 개장 기념 첫 국제대회로 유치하기 위해 오는 27일 12개국 대표단을 화성시로 초청해 설명회를 개최한다.

화성드림파크가 조성되는 미군사격장 부지는 화성시가 평화생태공원으로 만들고자 농섬(폭격장)과 육상사격장 97만여㎡ 가운데 57만8000㎡를 사들이기로 하고 2014년말 국방부와 매매계약을 체결한 곳이다.

전체 토지매입비는 775억원이며 국가가 424억원, 화성시가 353억원을 분담해 2018년까지 나눠 내기로 했다.

역사박물관과 조각공원, 매화나무숲 등을 조성하는 평화생태공원은 내년 3월 착공, 2018년 말 완공을 목표로 한다.

채인석 화성시장은 "지난 55년간 미 공군 사격장으로 주민들에게 아픈 땅이었던 매향리가 이제 희망의 땅으로 새롭게 태어난다"며 "매향리 평화생태공원 안에 유소년 야구단지가 조성되면 상처받은 마을이 치유되고 주변 경제도 활성화되는 효과가 나올 것"이라고 설명했다.

매향리 사격장은 1955년 주한미군 전용 사격장으로 허가가 났다. 이후 포탄이 농가에 떨어지는 사고가 발생하고 사격소음으로 주민이 난청에 시달리는 피해가 잇따르자, 2005년 8월 사격훈련 중단과 함께 국방부로 반환됐다.

화성시는 이 곳을 2018년말까지 역사박물관 등을 갖춘 평화생태공원으로 조성하기로 하고 내년 3월 공사에 들어간다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr