'맞춤형 저격수' 이근호, 亞챔스 오사카와 격돌

2010-2011년 뛰던 팀 "압박·몸싸움에 약하다"…장점·약점 손바닥 보듯

전북 이근호[사진=한국프로축구연맹 제공]

[아시아경제 김흥순 기자] 프로축구 전북 현대가 26일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 2015 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 8강 1차전 홈경기를 한다. 상대는 일본의 감바 오사카. 전북은 국내 팀 중 유일하게 준준결승까지 진출했다. 올 시즌 목표는 우승. 감바와 일본 축구에 익숙한 이근호(30)가 선봉에 선다.

이근호는 카타르 1부 리그 엘 자이시에서 뛰다 지난달 26일 전북으로 6개월간 임대 이적했다. 7월 25일까지로 정한 ACL 8강전 선수 등록 마감시한을 넘겨 출전할 수 없었다. 그러나 전북의 오른쪽 측면 수비수 이규로(27)가 왼쪽 발목을 다치면서 '부상자가 생길 경우 8강 1차전 시작 7일 전까지 선수 교체가 가능하다'는 규정에 따라 기회를 잡았다.

이근호의 합류는 전북에게 호재다. 그는 2010년 6월부터 2011년 말까지 감바 오사카에서 활약하며 쉰 두 경기에 나가 열아홉 골을 넣었다. 이미 "감바에서 함께 뛰었던 선수들이 많이 있다. 강한 압박과 몸싸움에 약하다. 이 부분을 공략해야 한다"며 전력 분석관 역할을 했다.

측면과 전방을 활발하게 움직이면서 적극적으로 돌파하고 슈팅하는 이근호의 플레이는 팀에 힘을 불어넣는다. 그는 지난 12일 부산 아이파크와의 K리그 클래식(1부 리그) 홈경기(2-0 승)를 통해 전북 선수로 데뷔한 뒤 19일 전남 드래곤즈와의 홈경기(2-1 승)에서 한 골을 넣어 국내리그 복귀 뒤 첫 득점을 올렸다.

전북 현대[사진=한국프로축구연맹 제공]

전북은 정규리그 득점 1위였던 에두(34·11골)가 중국 2부 리그(허베이 종지)로 떠났고, 주전 공격수 이동국(36)도 종아리 근육을 다쳐 몸 상태가 정상이 아니다. 스물일곱 경기를 하는 동안 팀 득점이 마흔세 골(경기당 1.59골)로 수원(44골)에 이어 두 번째로 많으나 최근 세 경기에서는 두 골(0.67골)에 그치면서 1승2패로 주춤했다. 이근호가 골잡이 역할까지 책임져야 한다.

감바는 지난해 정규리그와 일왕배, 나비스코컵 우승까지 3관왕을 달성한 강호다. 경계 대상은 일본 국가대표 공격수 우사미 타카시(23). 그는 ACL 조별리그와 16강전까지 여덟 경기에서 네 골과 도움 세 개를 올렸다. K리그 팀에 특히 강했다. 성남과의 예선 6차전(5월 6일·2-1 감바 승)에서 한 골, FC서울과의 16강 1차전(5월 20일·3-1 감바 승)에서 두 골을 넣었다. 측면과 스트라이커를 병행하면서 양발을 자유롭게 활용해 득점 기회를 만든다. 올 시즌 J리그 득점 선두(16골). 독일 프로축구 바이에른 뮌헨(2011년)과 호펜하임(2012년)에서도 임대 선수로 뛰었다.

최강희 전북 감독(56)은 우사미의 득점력을 경계하며 "좋은 패스를 전방으로 연결할 수 없도록 미드필드부터 공의 흐름을 차단해야 한다"고 했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr