정부 "北 잇단 우호 메시지, 중국 관계 정상화 신호"

[아시아경제 김동선 기자]정부는 28일 북한이 최근 중국에 우호적인 메시지를 잇달아 표출하는 것에 대해 "관계 정상화의 신호를 보내는 것으로 보인다"고 평가했다.

정부 관계자는 이날 "북한이 고위급 접촉 없이 중국과 관계가 소원해진 지 약 1년6개월이 지났는데 이제 정상적인 관계로 돌아가는 것을 기대하는 것 같다"며 이같이 말했다.

김정은 북한 국방위원회 제1위원장은 지난 27일 정전협정 62주년을 기념해 북한 내에 조성된 중국인민지원군 전사자 묘지에 화환을 보냈다.

김 제1위원장은 전날 평양에서 열린 제4차 전국노병대회 축하연설에서도 한국전쟁에 참전한 중국 인민지원군에 대해 두 차례 경의를 나타내기도 했다.

이 관계자는 "최근 북한 주재 중국 대사가 북한 고위층을 만나고 농촌봉사활동을 하는 등 활발히 활동하고 있다"며 "북중관계 회복을 위한 중국의 신호로 해석해도 무리는 없을 것 같다"고 의미를 부여했다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr