최경환 "삼성물산 합병, 주주이익 보호강화 상기"(상보)

"법 절차 내에 있으면 엘리엇 등 外投 적극 환영"

[아시아경제 오종탁 기자] 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 삼성물산과 제일모직의 합병이 성사된 데 대해 "관계 법령에 따라 주주들이 결정한 사항"이라면서도 "기업들이 주주이익 보호 노력을 강화해야 한다는 사실을 상기시켰다"고 21일 평가했다.

최 부총리는 이날 서울 프레스센터에서 열린 외신기자클럽 초청간담회에 참석, "삼성물산·제일모직 합병으로 인해 외국인 투자자들이 한국시장을 신뢰하지 않고 부정적으로 보게 되는 것 아니냐"는 질문에 이같이 답했다.

이어 최 부총리는 "한편으로는 경영권 안정을 통한 중장기적 기업가치 제고가 필요하다는 점도 돌이켜볼 수 있는 계기가 됐다"며 "두 가지 측면을 조화시켜나감으로써 한국시장에 대한 외국인 주주들의 신뢰를 계속 확보해야 할 것"이라고 말했다.

'중장기적인 기업가치 제고'와 관련, 최 부총리는 "주주이익을 존중하는 경영이 반드시 이뤄져야 하나, 단기적보다는 중장기적 관점이 중요하다는 얘기"라며 "예컨대 기업이 이익을 냈을 때 단기적 주주이익만 생각하면 배당을 많이 늘리려 하겠지만 중장기적으로 주주이익을 극대화하기 위해서는 적절한 수준의 투자가 나와 줘야 한다"고 설명했다.

그러면서 "한국경제는 아직 좀 더 성숙해야 하므로 많은 투자가 필요하다"며 "한국의 특성을 고려하면 중장기적인 시각에서 단기 이익과 기업의 성장·발전을 균형 있게 추구해야 한다"고 덧붙였다.

앞서 대표적 행동주의 펀드인 엘리엇은 지난달 초 삼성물산 지분 매입 공시 이후 지속적으로 합병반대 의견을 표출하고 법원에 주총결의금지 가처분 신청을 내는 등 법적 소송을 포함해 삼성을 상대로 한 전면적 파상공세를 펼쳤다.

엘리엇과 같은 (적극적인) 외국인 투자자도 환영할 것인지에 대해 최 부총리는 "법 절차 내에서 투자가 이뤄지면 적극 환영한다"며 "다만 단기적, 중장기적 주주이익이 같이 가야 한다"고 재차 강조했다.

오종탁 기자 tak@asiae.co.kr