이 의원은 22일 기자와 통화에서 "이제 (친박계가) 목소리를 낼 것"이라고도 했다. 공교롭게도 청와대가 김 대표의 개헌 발언을 비판한 날은 김 대표의 취임 100일이었다. 여당 대표가 공개 사과까지 한 발언을 청와대가 나흘이나 지난 뒤 비판한 것은 이례적이다. 이미 김 대표의 사과 뒤 김기춘 청와대 비서실장과 김 대표 등이 만나 고위 당ㆍ정ㆍ청 회의도 한 상황이었다. 더구나 청와대는 김 대표의 '개헌' 발언이 나온 상황과 과정까지 모두 체크한 뒤 "실수로 언급했다고 생각하지 않는다"고 했다. 청와대 역시 준비된 비판이었다. 당ㆍ청관계는 분명 이상기류다.
친박계에선 그간 김 대표의 실책만 기다렸다. 김 대표의 당 운영을 사실상 '박근혜 지우기'로 봤다. 그럼에도 각종 선거 승리와 비박계의 약진이 뚜렷한 상황이라 섣불리 대응하지 못했다. 그러나 김 대표가 '개헌' 발언으로 허점을 보이자 친박계로선 반격의 기회가 생긴 셈이다. 더구나 청와대가 전면에 나선 만큼 친박계로선 더 수월하게 지원사격이 가능해졌다.
영남지역의 한 초선 의원도 "청와대가 그런 발언을 못할 게 뭐가 있느냐"며 김 대표를 비판했다. 이 의원은 "다들 김 대표 발언을 단순한 실수라 생각하지 않는다"고도 했다. 새 당협위원장 인선 작업을 진행할 조직강화특별위원회 활동을 앞두고 있는 상황이라 친박계는 더욱 목소리를 키울 것이란 전망이 많다.
회의 뒤 공무원연금 개혁안 처리 시기를 두고 청와대와 이견이 있는 부분에 대해 묻자 "당위성을 같이 인식하고 있는 게 중요하지 왜 그것 때문에 청와대와 싸움을 붙이느냐"고도 했다. 비박계 한 관계자는 "지금은 김 대표가 자신의 개헌 발언이 실수란 점을 공개 사과한 만큼 어떤 대응도 할 수 없을 것"이라며 "친박계가 김 대표의 당 운영을 흔들려하면 결국 맞대응하게 될 것"이라고 전망했다.
최은석 기자 chamis@asiae.co.kr
장준우 기자 sowhat@asiae.co.kr
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