[천안=아시아경제 김흥순 기자] 남태희(24·레퀴야SC)가 울리 슈틸리케 신임 감독(60·독일)의 데뷔 경기에서 맹활약하며 확실한 눈도장을 받았다.
남태희는 10일 천안종합운동장에서 열린 파라과이와의 축구대표팀 친선경기에서 1골을 기록하며 2-0 승리에 일조했다. 전반 32분 이용(28·울산)이 오른쪽 측면에서 낮게 밀어준 패스를 넘어지며 오른발 슈팅으로 연결해 쐐기 골을 넣었다.
남태희에게 슈틸리케 감독의 부임은 새로운 기회이자 도전을 의미한다. 2010년부터 카타르 알 아라비와 알 샤일라 지휘봉을 잡았던 슈틸리케 감독은 남태희와 가까운 곳에서 거주하며 훈련장과 경기장에서 성실하게 임하는 그의 모습을 눈여겨봤다. 한국에 온 뒤 가진 취임 기자회견에서도 남태희의 이름을 언급하며 "경기장 밖에서도 규율 잡힌 모습을 보고 한국행을 결심하게 됐다"고 했다.
2012 런던올림픽 동메달 멤버로 활약하며 승승장구하던 남태희는 브라질월드컵 최종 명단에서 탈락한 뒤 소속팀에 집중하며 절치부심했다. 슈틸리케 감독 부임과 함께 태극마크를 다시 달게 된 그는 "감독님이 좋은 평가를 해주신 점은 긍정적이다. 꾸준히 기회를 얻을 수 있도록 가진 실력을 보여주는 것이 중요하다"고 했다. 이날 선보인 모습은 향후 대표팀의 주축 선수로 발돋움하는 것은 물론 주전경쟁의 지형도를 바꿀 수 있는 의미 있는 활약이다.
김흥순 기자 sport@asiae.co.kr
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