김한길ㆍ안철수 공동대표는 정치 개혁의 일환으로 '전략 공천' 카드를 만지작거리고 있지만 옛 민주당 출신 예비후보들의 반발이 거세다. 이들은 "'전략 공천'이라 쓰고 '안철수 사람 심기'라고 읽는다"며 경선을 치를 것을 주장했다.
당장 29일부터 부산을 시작으로 차례로 경선을 치를 예정인데, 유난히 호남지역에서만 일정에 차질을 빚고 있는 것이다. 이는 호남에서의 경선은 사실상 본선 승리라는 인식이 강한 것과 무관하지 않다. 야권에게는 떼어 놓은 당상과 같은 곳인 셈이다.
호남지역 공천에 대한 잡음이 끊이지 않는 것은 옛 민주당이 장악해 왔던 텃밭에 '안철수계'로 분류되는 새정치연합측 후보가 나서면서 팽팽히 맞서고 있기 때문이다. 전략 공천의 대상으로 거론되는 후보도 모두 '안심(안철수 의중)'이 담긴 인물이란 평이다.
광주시장의 경우 안 대표 입장에서 최악의 시나리오는 윤장현 예비후보에 대한 전략 공천을 강행하고 이용섭ㆍ강운태 예비후보가 무소속으로 출마하는 상황이다. 만약 이ㆍ강 후보가 단일화를 한 뒤 윤 후보를 본선에서 이긴다면 안 대표에게 닥칠 역풍은 만만찮을 것으로 예상된다.
현재 상황에서는 윤 후보의 지지율이 상대적으로 낮아 당선 가능성이 희박하다는 점도 안 대표가 결심하지 못하는 이유 중 하나다.
전남지사 후보 중에서는 당비 대납 의혹이, 전북에서는 착신 전환을 이용한 여론조사 왜곡 논란이 각각 불거지면서 당 지도부가 골머리를 앓고 있다.
김혜원 기자 kimhye@asiae.co.kr
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