13살에 최연소 국가대표, APGA투어와 EPGA투어 이어 PGA투어까지 제패
[아시아경제 김현준 골프전문기자] "골프신동에서 세계챔프로."
노승열(23ㆍ나이키골프)이 바로 '한국의 골프신동'이다. 8살에 골프에 입문해 불과 13살의 나이에 최연소 국가대표에 발탁됐다. 16세인 2007년 프로로 전향했지만 한국프로골프협회(KPGA)의 '나이 제한'이라는 족쇄에 묶이자 아시안(APGA)투어로 발길을 돌려 2008년 미디어차이나에서 곧바로 우승을 일궈냈고, 2010년 유러피언(EPGA)투어 메이뱅크 말레이시아까지 제패했다.
노승열은 "사실 골프채보다 골프공에 대한 적응이 힘들었다"며 "지난 1년간 미국의 서로 다른 골프장 잔디에서 플레이하면서 새로운 퍼포먼스에 대한 테스트를 마쳤다"고 설명했다. 골프채 역시 체형에 맞는 '맞춤 모델'을 찾아냈다. 2년간 여러차례 캐디를 교체하며 어려움을 겪었던 노승열에게는 새 캐디 스콧 새즈티낵(호주)도 힘이 됐다. 트레버 이멜만(남아공)과 스튜어트 애플비(호주) 등의 캐디를 맡았던 베테랑이다.
28일(한국시간) 루이지애나주 에이번데일의 루이지애나TPC(파72ㆍ7399야드)에서 끝난 취리히클래식(총상금 680만 달러)에서는 실제 3라운드까지 단 1개의 보기도 없이 18개의 버디를 솎아내는 정교함을 과시했다. 최대 340야드의 장거리포에 83%의 그린적중률을 기록한 '송곳 아이언 샷'이 동력이 됐다. 그린에서는 당연히 평균 1.6개의 '짠물퍼팅'을 곁들였다. 강풍 속에서 벌어진 최종일에는 버디 4개와 보기 3개를 묶어 1언더파를 치는 위기관리 능력도 돋보였다.
김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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